们立刻从西雅图离开回波特兰，他们马上就要在主场迎来下一个西部挑战者：洛杉矶湖人。
与前四战两胜两负的开拓者不同，湖人赛季开始后四战全胜，显然本赛季的洛杉矶湖人，准备朝着总冠军全力冲刺。
湖人本赛季最大的变化就是迎来了前公牛主教练菲尔-杰克逊的加盟，杰克逊将为湖人带来冠军经验和三角进攻。
整个1998-1999赛季，从公牛离开的杰克逊都没有寻找新的工作，而是蛰伏起来找寻最好的机会。
感情上，他因为情人曝光而和妻子离婚，恢复了单身汉的生活。
他一面在阿拉斯加伊利亚姆纳湖边的小村庄里过着灵修的隐居生活，一面等待工作机会的降临。
菲尔-杰克逊从同村的孩子那里得知了自己被湖人雇佣的消息，他们是在ESPN上看到的新闻，跟着他离开了阿拉斯加的不毛之地来到了阳光灿烂的洛杉矶。
当然，这是菲尔-杰克逊自己的说法，他的意思是他将自己抛在了荒野进行修炼，如直钩钓鱼的姜太公，不问世事，静候愿者上钩的鱼儿。
果然，慧眼识才的洛杉矶湖人遇到了他，希望他出山辅佐奥尼尔和基德，带领球队冲击总冠军，杰克逊认为洛杉矶可以一展自己的才华，决定出山。
但实际上，菲尔-杰克逊远没有他自己说的那样闲云野鹤、随心而动，像纽约尼克斯、新泽西篮网等球队都向他抛出过橄榄枝，杰克逊却一一回绝。
尤其是1998年夏天，篮网希望杰克逊执教，他们有皮蓬、奥拉朱旺和巴克利，杰克逊却拒绝了这样的机会，因为他意识到这样的老年巨星抱团很难成功，他不想毁了自己的名声。
到了今年，1999年的夏天，目睹了甘国阳和开拓者遭遇重大危机，解体在即。
而洛杉矶湖人队阵容强大，管理层优秀，还有着充足的操作空间，不见兔子不撒鹰的菲尔-杰克逊才决定和这个精挑细选的目标球队一拍即合，空降洛杉矶，要带领紫金军团重现荣耀。
这的确是个很完美的时间点，奥尼尔和贾森-基德都将进入生涯最巅峰的阶段，特雷西-麦克格雷迪也展现了无穷的潜力。
球队的核心阵容正要进入鼎盛期，他们还有费舍尔、霍利这样出色的角色
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