宽永十九年（1645年）二月初八日，辰时初刻。约上午七点十五分。
日本长崎，出岛，荆棘仓库。
英国东印度公司执行董事鲁普雷希特·科伦从苍蝇乱飞的仓库角落走出来。
他举起毛茸茸的手，挡住从出岛东侧射来的阳光。
指缝间漏下的刺眼的阳光，还是刺得人睁不开眼。
胖乎乎的利物浦商人打了个哈欠，圆滚滚的身子像是从朗姆酒中捞出。
四周弥漫酒味。
酒糟鼻嘟噜一声，开始抱怨昨晚和长崎猴子喝了太多酒。
英国商人口中的长崎猴子，包括但不限于长崎奉行馬場利重，以及各位幕吏。
东方人长相大同小异，很难进行区分。
科伦在长崎待了八年。
先后结识过三任长崎奉行。
整个长崎，都对他态度恭敬。
不止是因为十五年前英国人协助幕府驱逐明国势力。
更重要的是，不列颠现在是日本最大的也是唯一的贸易伙伴。
十五年前，在与明国的对马海战中，荷兰人元气大伤，英国人趁机取代海上马车夫在东亚的位置，占据菲律宾到日本所有贸易。
英国东印度公司成为出岛（建造于长崎港口的人工岛，用于日本对外贸易）的新主人。
长崎奉行责任重大，除了如其他诸町奉行一样，负责长崎町的行政司法，还须防备外敌入侵，禁止基督教传播，对英贸易等诸多事务。
当然，也包括和科伦喝花酒，看歌姬表演能剧。
近年来，由于与英国贸易量的上升，长崎奉行的地位水涨船高。
在町奉行中，长崎奉行仅次于江户町奉行，在远国奉行中，位居笔头，地位在京都和大阪町奉行之上。
出任长崎奉行的官员，多为万石以下的旗本，出身不高，领地不过两万石。
这是江户幕府一贯奉行的从低家格武士中选拔实干官吏，而将雄藩大家排除于幕政之外的制衡手段。
宽永十六年（1639），长崎奉行的役料（担任职务时所获得的相应俸禄，离职后即无）为二千俵，后增至四千俵，对家禄不过千石的旗本来说，这收入已经很是可观了。此外，因为经手进出口货物，奉行还有
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