康应乾离了丁字街，乘着漫天月色，踽踽独行，月光照在他灰白的发髻上，在青石板街道上留下一道长长的背影，孤独而冷清。
老康对四周城墙上正在发生的激烈战事置若罔闻，直到走到西城，他才停下脚步，这里是官员们聚居的区域，也是康应乾的家。
在一座偏僻破旧的宅子前站定，偷偷打量一眼四周，月色朦胧，抬头望见正门斜斜挂着的“康”字牌匾，康字影影绰绰，两边挂着的灯笼早已熄灭。
伸出枯枝般的老手，砰砰敲响院门。
等了许久，院门终于吱呀声响，里面闪开条缝，露出个妖艳妇人的脸，朝外面上下打量一番，诧异问道：
“怎的回的这么早？”
“衙门今日无事。”
他语气低沉，顺手推开院门，妇人没再和他说话，径直往楼上去了。
康应乾跟着那妇人身后，步履蹒跚走过一段破败不堪的院落，进了屋。
妇人已经蹬蹬上了楼，留下康应乾一人在堂屋。
堂屋比院子里更显狼藉，没什么家具，只摆着几张旧桌椅，神龛下还残留着摔碎茶杯瓷片儿。
康应乾神色自若，抬头瞟了眼小妾背影，康应乾的小妾三十多岁光景，油头粉面，穿着件马面裙，说起话来显得很喜庆，和眼前这衰败场景格格不入。
康应乾一言不发的将工坊制服脱掉，去里屋换了件粗布麻衣的常服。
在桌子上捡了个粗瓷杯，给自己倒了水，眯缝着眼睛呆呆望向四周。
屋子里只剩下桌椅和光秃秃的墙壁，少了几个人。
“绪儿呢？”
老康想了一会儿，最后吧唧吧唧嘴巴，打起了瞌睡。
少年在低缓的丘陵上奔跑，康应乾拄着拐杖在后面追，累的气喘吁吁，眼前影影绰绰，不一会儿，少年就消失不见。
醒来时不知是什么时辰，忽然想起武定皇帝托付的玉佩还在制服招文袋里，便起身进里屋拿。
老头吃力的从椅子上站起，骨头咔咔擦擦，像摇摇欲坠的楯车，跨过门槛时身子一个趔趄，摔倒在地。
迎头撞见个松松软软的东西，康应乾连忙抬头去看，小妾已将玉佩攥在手心。
“绪儿在辽东冻死，你不管，都以为你
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