月月底开始，京师局势便开始变得颇为微妙，御史言官们弹劾杨镐的奏章接连不断，便是消息再闭塞的京官，现在也知道，那位老迈可怜的经略大人杨镐前途堪忧，能不能保住性命都很难说。
皇上对弹劾杨镐的奏章都是留中不发，还让卢受出面敲打一下几个过火的言官，只是卢受去年夏天才升任司礼监掌印太监兼掌东厂，资历浅薄，羽翼未丰。他深知老皇帝时日不多，当然不敢轻易开罪那些所谓清流，不管是什么东林、楚党或是齐党浙党。
京师乾清宫西暖阁，身材肥胖的万历皇帝正在与内阁首辅方从哲闲谈。
老皇帝身着黄色盘领窄袖袍，胸前后背都绣有金色的盘龙纹饰，上戴着一顶翼龙冠。
此时距离午时还有半个时辰，对于迟到旷到成瘾的朱翊钧来说，此时去皇极殿，未免太给那些臣子们面子了。
今年已经五十七岁的朱翊钧像一头坚强的猪，年迈且肥胖，腿已经有些瘸了，此刻瘫坐在梨木圈椅上，宽大的额头渗出细密的汗液，说话的时候语气不太连贯，说两句话便大口大口喘气。
屋中放了几个铜兽首炭炉，里面香炭燃烧正旺，一个宫女跪坐在炭炉旁边，不时朝里面加炭。
相比皇宫外面泥泞难行的街道，万历皇帝身处的西暖阁，真正才是惬意如春。
“皇上，不能再拖了，眼下辽东兵事未平，蓟州之报踵至，山海总兵官柴国柱塘报，西虏虎墩兔见奴酋犯我抚顺、清河，乘火打劫，扬言若是不给他们赏钱，便要密行入关，抢劫山海关一带！杨镐既然无力经略·····”
坐在万历皇帝对面的方从哲健康状况也是明显不佳，他今年六十又八，比老皇帝大了十岁，他虽然入阁不久，然而由于过度操劳，须发皆白，牙齿尽行脱落，已是老态老钟了。
如今还好，去年内阁只剩下方从哲一人，由于老皇帝怠政，其他人都告病请辞，六部中，吏部无尚书、侍郎，由户部尚书李汝华兼署【年过七十】，兵部无尚书、侍郎，由戎政尚书薛三才代署，户部只有李汝华一人，无左右侍郎。
方从哲曾给老皇帝进言，大意是说，他现在精力衰退，干不了活了，陛下为什么要把全天下安危
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