早在议会投票取消帝制之前，各藩已经开始陆续独立，宣布脱离帝国统治——至少是那种大一统的秩序——一个国家，一个皇帝，一种声音的传统已经不能适应齐国发展的现状。
截止1847年十二月，包括辽东、朝鲜、桂藩、湘藩、粤藩、晋藩在内的二十三个藩镇、海外领地宣布脱离帝国存在（另有二十三个藩镇宣称继续支持天心城和皇帝刘玄），独立者们组成了一个广泛的联盟，称之为“大齐联众国”。
二十三个藩镇代表推举齐国名臣袁崇焕之后袁项沛担任合众国首位总统，联众国实行共和体制。
简单来说，大齐联众国为总统共·和制国家，总统是国家元首、政府首脑兼武装部队总司令。实行三权分立政治制度，立法权、司法权和行政权相互独立、互相制衡。但行政、立法、司法三大机构中，又以掌握行政和军事大权的总统为核心。
一时之间，虚君政治开始被越来越多人抛弃。
齐国未来将将走向何方，没人关心也没人在乎。
民众普遍不喜欢老皇帝，尤其是年轻人，哪怕老皇帝手中权力日渐衰微，对议会不能产生任何威胁，哪怕老皇帝自觉让渡了大部分权力，平日只像吉祥物一样偶尔出席某些仪式。
无论如何，人们不能容忍一个高高在上的人物存在。
腊月一个寒冬的夜晚，天心城中心的英雄雕像被人涂鸦，讲述太祖皇帝创业艰难的浑河血战雕像被人刷了层黑漆。
中心公园的鸽子仓皇踱步，这个冬天没有人再去喂食它们。
各种谣言满天飞，每天都有人拖家带口携带行李乘坐马车离开都城，这些对帝国失去信心的人，正竭尽全力要离开这座天选之城，去投奔远在千里之外的、生活在合众国的远方亲戚们。
人们逃离的决心是如此坚决，只要能废除帝制，全面融入欧洲，即便帝国真的向预言家说的那样四分五裂，大家也是能接受的。
天心城陷入一片死寂。
愿意留在城中的人们大都惴惴不安，尽管城市还能正常运转，中卫军还在城中巡逻，然而战争的谣言却从没停歇过。
很多人都相信，帝国与南边那个“大齐合众国”的战争不可避免，一触即发。
在留下的人看来，所谓合众国，不过是一群叛逆
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