呼吸，心脏在胸腔里沉重地撞击。他站起身，走到窗边，推开吱呀作响的木窗。一股清冽的、带着奇异甜香的气息扑面而来，正是梦中那棵石榴树的花香。这不是幻觉。那棵树，在他研究符号的时候，苏醒了。
这诡异的变化像一根刺，扎破了林默刻意维持的冷漠外壳。他需要答案。他锁上老宅的门，沿着记忆中的小路，走向村东头周阿婆的家。周阿婆是村里年纪最大的老人，也是祖父生前为数不多的老友之一。
周阿婆的小院收拾得干净利落，几丛野菊开得正盛。老人坐在门廊下的小竹椅上，眯着眼晒太阳，脸上沟壑纵横，写满了岁月的沧桑。看到林默走近，她浑浊的眼睛里闪过一丝微光，像是认出了故人之后。
“阿婆，”林默蹲下身，尽量让声音显得平和，“我是林默，林老栓的孙子。您还记得我吗？”
周阿婆缓缓点头，干瘪的嘴唇动了动，声音沙哑：“栓子的孙子……长这么大了。”她上下打量着林默，眼神复杂，有怀念，也有一丝不易察觉的疏离。
林默掏出手机，翻出他拍下的日记本符号照片，递到老人面前：“阿婆，您见过这样的东西吗？我在爷爷的日记本里发现的。”
周阿婆的目光落在手机屏幕上，原本松弛的眼皮骤然绷紧。她枯瘦的手指猛地攥紧了竹椅扶手，指节泛白。她没有去碰手机，只是死死盯着那些符号，呼吸变得有些急促。过了好一会儿，她才缓缓移开视线，望向远处的山峦，眼神变得悠远而沉重。
“那是……土地的文字。”她的声音压得很低，带着一种近乎敬畏的颤抖，“老辈人传下来的话，地底下埋着东西，那些东西……有灵。它们不说话，就用这些道道记事儿。”
“记什么事？”林默追问，身体不自觉地前倾。
周阿婆却猛地摇头，眼神里充满了警告，甚至有一丝恐惧：“莫问！娃子，莫深究！那不是活人该碰的东西！”她用力抓住林默的手腕，力气大得惊人，“你爷爷……他当年就是太明白这些，才……”她的话戛然而止，仿佛触碰到了某种禁忌，布满皱纹的脸上血色褪尽，只剩下深深的疲惫和恐惧。“回去吧，娃子。签了字，拿了钱，回城里去。忘了这里，忘了这些道道。它们醒了，不是好事……”
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