光落在矿渣堆的轮廓上，那组信号正在从地底传上来，
像是在反馈他对那些种子的辨认——每识别出一颗新的，信号就会用一次微弱的相位调整来回应他的确认。
第二天上午，他带着那颗颗粒回到地下树前，在树干根部那处被他切开过的结疤旁边蹲下来，
沿着树皮纹理向下摸了一圈，找到了另一处略微隆起的结疤。
他用刀刃沿着边缘划开，取出了第二颗种子，形态和第一颗一致，
但在表面的颜色上比第一颗略深，像是存放时间更长，或者位于不同层位的结疤。
他把第二颗种子也放进了样本袋里，沿着树干又走了一圈，在更接近树冠的位置找到了第三处结疤，比前两处更小，像是树在生长到不同阶段后封装的产物。
他花了将近两个半小时才完成整棵树的结疤遍历，一共取出了七颗种子，每一颗都单独封装在样本袋里，用笔在袋面上标注了采集位置和深度。
苦玉来给树测量根部温度的时候，看到他坐在树根旁边，膝盖上摊着那几颗封装好的种子样本，没有出声打扰，像是猜到他正在做某种整理。
时也抬头看到她站在不远处，声音在安静的矿室中像是沿着岩壁折射过来的：
“像是树在漫长的生长过程中，持续地封装自己的种子，每一颗都对应着一个生长阶段，
像是它在把自己的生长史封存在树皮下面。那些结疤构成了树的年轮之外的另一种记录方式。
那些被封装在树皮中的种子，像是树留给接收者的最后一段备份。”
苦玉蹲下来，接过其中一颗样本，对着头灯的光线看了一下那层保护膜的纹理，然后还给他：
“像是树在用自己的方式保存着它的生长记录，像是时安在铁片上刻下弧线一样。”
时也把七颗种子按采集顺序排列好放在面前的地面上：“像是那些种子和铁片一样，也是路径的一部分。”
他顿了顿：“如果那些种子真的可以重新萌发，那它们应该被种在那些铁片所在的位置上。
像是沿着那幅树冠投影图的弧线把树种下去，让新的树在那些节点位置上长出来。”
苦玉站在他旁边，目光落在那一排种子上：“像是那些树会长成新的标记点，像是地面上会重新长出一条路来。
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