让他的身体比一般老人硬朗一些，但零下十几度的天气依然让他吃不消。他坐在轮椅上裹着厚棉被，被柳清音推到院子里晒了一会儿太阳就回去了。
念念每天还是来，不过不再是跑着来了。他踏着雪，一步一步地走，进门的时候先在门槛上跺掉鞋底的雪，然后把手套摘下来哈着气暖手。源给他倒一碗热茶，他捧在手里慢慢喝，两人就坐在炉火边，有一搭没一搭地聊天。
有一天念念喝完了茶，忽然说：“源爷爷，明年春天我可能要出趟远门。”
源看着他：“去哪儿？”
“我爹说要带我去一个更远的地方，花的时间也更长。可能……要一年才能回来。”
源手上的茶杯停了一下，然后他点了点头：“去。见见世面好。”
念念看着他，嘴唇动了动：“源爷爷，你等我回来。”
“我等着。”
那个冬天剩下的日子，源每天坐在窗台上那枚桃核旁边，看着窗外的雪，心里默默盘算着——春天走了，念念走了，明年春天再回来。一年不算长。种一棵树，等它开花，最慢也就三年。一年他等得起。
春天终于来了。雪化了，河开了，柳树又冒出了鹅黄的芽尖。