第四天，事情开始起了变化。
咸阳东市，最大的绸缎庄“锦绣阁”里，掌柜的钱大福正对着账本唉声叹气。他最近总觉得账目对不上，查了好几天也查不出问题所在。手下的账房先生是个跟了他十几年的老人，手脚应该干净，可这钱到底去哪了？
这时，他那刚在格物院招募的学徒工坊里做过几天工的侄子，小心翼翼地递过来一本小册子：“叔，您看看这个。这是我从格物院带回来的，叫《九章算术》。”
“什么算术不算术的，一边去，别烦我！”钱大福没好气地挥挥手。
“叔，这里面有个叫‘乘法口诀’的东西，可好用了！”侄子不甘心，翻开一页，指着上面的“一一得一，一二得二……九九八十一”念了起来。
钱大福本不耐烦，但听着听着，眉头却渐渐舒展开来。这口诀朗朗上口，似乎……有点意思？他接过册子，仔细看了起来。册子里不仅有口诀，还有许多例题。比如：“今有布一匹，长三丈五尺，每尺售价二十钱，问共计几何？”
下面用一种他从未见过的“竖式”算法，清晰地列出了计算步骤，结果一目了然。
钱大福愣住了。他平时算这种账，都要拨拉半天算筹，还容易出错。这个叫“竖式”的东西，居然如此简单明了？他试着拿过一本账簿，用册子里的方法核对了一笔账，发现速度比之前快了何止一倍！
他猛地站起身，一把抓住侄子：“这书，哪里还有卖？！”
“就……就在格物院门口的格物坊，五钱一本。”
钱大福二话不说，揣上钱袋就往外冲。他不仅自己要去买，还要让他手下所有的管事、伙计，人手一本！学会了这个，他锦绣阁的效率能提升多少？能堵上多少账目漏洞？这哪里是五钱一本的书，这分明是五钱一座的金山！
无独有偶。
城西的“鲁班堂”木器铺里，老师傅正带着徒弟们丈量一批木料，准备给一位贵人打造一套家具。
“这根梁要三丈二尺，那根柱要两丈八尺，一共需要多少木料，你们算算。”老师傅出了个考题。
几个徒弟掰着手指头，加上算筹，算了半天也没算出个所以然。
这时，一个最小的徒弟，从怀里摸出一本《九章算术》，在地上用石子比划了几
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