不意之效，苏齐舍弃战马。五十一骑改为急行军徒步奔袭。夜风凛冽，割面生疼。黑甲摩擦的铿锵轻响，消融在浓稠如墨的夜色里。荒野古道，唯有鞋底碾碎枯枝败叶的细微动静。
丑时三刻。
蓝田废弃官庄赫然入目。
周遭荒草过膝，这处号称废弃数十载的旧朝建筑，实则别有洞天。外围垒砌着三丈余高的夯土坞堡，城墙外侧长满滑腻的青苔，飞鸟难落。然坞堡内部，灯火明亮如昼。高耸的箭塔上，燃着婴臂粗细的松脂火把。强光倾泻，将城根百步范围照映得分毫毕现。
城垛凹槽处，数十名身披犀牛皮重甲的私兵正在来回巡弋。弓弩上弦，利刃出鞘，森寒杀机隔着百丈远便能触及。
空气中，那股独特的原浆桐油气味，顺着夜风直扑鼻腔。正是这股味道，佐证了这处法外之地的虚实。
“止步！”
苏齐等人的身形刚脱离阴影暴露在火光下，城墙上立时传出喝阻。