村庄外，尽是荆棘密布的深林。虽说刘羡已率军走过险绝迂回的祁山道，眼前的轵关陉并不能与其相提并论。但几日走下来，依然觉得艰难辛苦，叫人精疲力尽。
接连走了五日，在不知翻越了多少个山头后，山势终于放缓，与弯曲的干涧水汇合，形成了一片较为平坦的河谷。此处是王屋山中难得的宜居之所，因此，朝廷便设立东垣县，作为河东郡与河内郡之间的中转通道。
难得见到一座城池，众人都非常高兴，但在此之后，才是轵关陉最难走的地方。恰逢天气骤变，风雪呼啸而来。一夜暴风如脱缰野马沿河谷奔腾，天明风停后，晦涩的天色好似盖上了铁幕，大雪铺天盖地落下来，数日之内无休无止，不止将山道与涧水封住，就连南边数十里外的大河也封冻结冰，令人分辨不住哪里是山，哪里是河，哪里是岸了。
大雪封山，刘羡等人裹足不前，便在东垣县内稍待几日。
东垣县由于地处偏远，像上一次如刘羡这般的大官前来行县视察，已经是三十年前的事情了。这顿时在当地引起了轰动，县内的官吏百姓们都像围观稀罕物似的打量刘羡，并向他询问，下一任县长，朝廷到底打算什么时候递补。
原来，由于东垣县处在深山之中，交通运输不便，土地贫瘠，人口匮乏，环境比刘羡出任时的夏阳还要恶劣。司马炎时期，朝廷派了好几任县长，结果都不声不响地辞官而去，这让他毫无办法。到了后党当政时期，最后索性不管了，让地方自己推举县丞、县尉自治。到现在，东垣县能每年按时缴纳赋税，当地的郡府就乐得自在，一直维持原状。
只是如此一来，县内的日子虽然还过得下去，但几乎与世隔绝，没有什么商队往来，物资极为单调。百姓们都对此极为不满，希望朝廷至少能打通商路，恢复县内的文治。
刘羡得知此处是个无主之地，心中既惊又喜。
毕竟他一直在考虑，如何掌控一条可靠的入关道路。潼关如今在征西军司手里，又对自己满是提防，当年刘邦灭秦时走的武关同样如此。而今轵关陉中唯一可补给的城池，竟然连县长都没有，实在是如有天助。若是自己能安插一名县长进来，恐怕一切就不一样了。
他当即应允当地
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