当汉军正在为下一轮的进攻进行准备时，苟晞也正在城内加强防御。
面对此前设伏刘羡失败一事，苟晞已经来不及懊恼，好歹此事也有所斩获，不算白忙活一场。他现在更担心的是接下来汉军的报复，虽说自己固守坚城，但江安的防御怎么也比不上白帝城，他不敢说有必胜的把握。而王敦对苟晞的要求，是无论有没有援兵，援兵何时到，都让他力保江安不失，与城池共存亡，苟晞必须全力以赴。
此前为了诈降，苟晞并没有在城头修建工事。可一旦设伏失败，他即刻就把城内的房屋都拆光了，树木也砍光了，连夜在城头搭建木棚城堞。等到第二日一早，汉军清不免讶然地发现，江安城已经平白高了一丈。而且苟晞还设有特制的长柄钩镰，只要有人试图登城，钩镰就能从木棚中伸出割人的手脚，可谓无往而不利。
同时，为了减轻城内的粮食负担，江安城内原本藏身有三万百姓，此刻也被他搜刮了个干净，而除去军中士卒的家属外，其余老弱一律被驱赶出去，壮丁一律被征发守城，苟晞希望以此来减轻己方的负担。当然，不好明说的是，他更希望若汉王善心大发，用粮秣来收买民心，那更可增加汉军的负担。
但苟晞也知道，即使这一切成真，却仍然不够。任何城池在被优势兵力包围的情况下，困守城内，迟早都会是落城的结局，想要破局，重点依旧是援军。有援军在，攻城一方便有顾忌，便不能将军队尽数用来攻城，只要包围不严密，城内依然能与城外联络，城池内部不是一潭死水，坚守才能继续下去。
故而苟晞时时刻刻关注湘州援军的动向，就在诈降刘羡的当日，他便派出使者，前去催促应詹、王逊所部率水师来援。
使者花了一日夜，从江安坐小船到洞庭湖南口，正好撞上了应詹与王逊所部。应詹接见了他，得知汉军已经包围江安，他思忖一番，如实对使者分析道：
「我们刚刚与江州军完成换防不久，按照职责，应该是立刻前去救急。但仓促过去，准备不周，反而会露出破绽，尤其是在进攻临湘时，我军中的粮秣和箭矢都用了不少，若不补给，恐难与贼军对峙。」
「这样吧，你给我一点时间，就五日，我等先去监利补给
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