计也很难就此崩溃。
弗朗西斯认为，一支军队的韧性不止看训练和纪律，也要看他们究竟为何战斗。正规的佣兵队长们，多少都了解战史，所以应该知道，意大利人也有拼死战斗的时候。
1176年，“红胡子”腓特烈南下进攻意大利，北意大利城邦组成的伦巴第联盟凑起一支军队进行阻挡。牵头的米兰人组织了一支被称为“死亡联队”的步兵，守卫他们标志性的军旗战车。战斗极为惨烈，在其他人被击溃之后，“死亡联队”依然背靠着旗车死守，腓特烈的骑士们始终没能击溃他们。这时，其他城邦的援军赶到，从后方发起进攻，神罗军队大败，腓特烈的卫队和护旗手都尽数战死，自己一个人逃了出去，几天后才被手下找到。
1237年，腓特烈二世再次攻打伦巴第联盟，双方在科特努瓦交战。这次，神罗军队占了上风，但意大利人且战且退，一直退到了科特努瓦要塞城下，才被击败。战斗中，一万人的联军，有三千多人死在战斗中，其中有不少都是城市贵族的子弟，守卫旗车的米兰士兵更是战斗到最后一人。到最后，腓特烈二世也没能完全征服北意大利。
而越到后来，战争中的伤亡就越小。有些所谓战争，已经只有佣兵之间的表演和谈判了。
近世以来，意大利人之间最正规的战斗，发生在1387年的卡斯塔尼亚罗。帕多瓦雇佣了佣兵首领约翰·霍克伍德和他的8500名士兵，迎战当地僭主奥德拉菲率领的维罗纳和威尼斯军队。虽然敌人有1.1万人之多，但霍克伍德灵活运用百年战争的战术，用步兵吸引敌人投入所有兵力，然后趁己方摇摇欲坠、对方不想半途而废，但也已经筋疲力竭的时机，率领骑兵绕后进攻，击败了敌人。
然而，虽然战术和普瓦捷差不多，但战斗烈度却天差地别。维罗纳一方一共有4000多人被俘，战死的只有700人。帕多瓦一方，更是只有100人的损失。
这些战死的人里，还有一大半，并不是正规军士兵——奥德拉菲在战前，为了补足兵力，征召了大概一千名当地农民参战。结果战斗过程中，城邦市民和雇佣兵发现情况不对，就全跑了，这些被认为缺乏训练和不可靠的农民，为了保护
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