情上报之后没多久，这名官员就在去地方巡查的时候，突然遭遇马车冲撞，当场被从马上撞下来，随后不治身亡。
这条消息传到应天，让朱元璋极为愤怒，绕过了三法司，派出锦衣亲军，快马加鞭前往现场，封锁当地，抓捕当事的人员。
按事后查出的说法，受害者当时并没有死亡，是送到医师那里才身亡的。锦衣卫来的很快，就算这样，都险些误事，因为当地官员宣称最近有瘟疫风险，草草写完了验尸报告，就让人把尸身送到寺庙，准备火化。还好，此前一直有人盯著这边，才被锦衣卫紧急拦了下来。
锦衣卫从应天调去了可靠的杵作，经过检查发现，死者就不是因为摔伤、踩踏而身亡的。他身上那个伤，是被重物反复击打所致，应该是石头一类的大家伙，而不仅仅是马蹄这么一点。凶手看起来是故意为之，以此伪装成事故。只不过，这些伤，还是有些差别。
杵作经验丰富，根据骨骼的伤，给调查了出来。
得知情况之后，朱元璋再次大怒，然后赶紧要求刑部，依法查收当事者。锦衣卫在这个阶段，居然没有直接介入，被他派去调查当地作弊的事情了。
然而，在刑部收押了几个人之后，直接驾车冲撞死者的车夫，居然在狱中，稀里糊涂也死了。当地衙门坚持说，他是偷偷把衣服搓成绳子，然后自杀了。
这下，朱元璋是完全绷不住了。他打算留下朱标在应天主持日常事务，亲自带著卫队到南方，把事情解决掉。朱标等人好劝歹劝，可算把他给哄住了，改为派遣更多锦衣卫过去，直接把所有相关的人，全部抓回应天审查。
就这样，这起大案才开始发酵。
通过审查，锦衣卫发现了越来越多的疑点。而且，双方已经撕破脸，很多事情就没必要装了。当地士绅进行的走私、贿赂等诸多行径，都被锦衣卫扒了出来。朱元璋气愤之下，下令严惩这帮人，于是到这会儿，才开始对当地士绅动刀。
不过，这种处置，其实已经太晚了。早在锦衣卫前来调查的时候，就有心思活络的豪族，觉得情况不对，立刻出海跑路。而明朝那边反应还比较慢，后面一次次升级，反而给了这些人机会。
等最后，还剩下的那批死硬者，才被朱元璋收
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