一直以「根脚」为最重要的依据。以「跟脚」衡量的家世，甚至超过民族属性，成为大元朝廷最看重的评判标准。
王保保虽然是蒙古人，而且手握重兵，但他的家族并非「大根脚」。因此，大都朝廷里，不管蒙古人、色目人、汉人，都觉得他就是个外地暴发户。以至于「朝士往往轻之，谓其非根脚官人」，王保保也因此「居朝快快不乐」，很是受气。
而且，王保保和太子也闹翻了。在太原的时候，太子就想效唐肃宗即位灵武故事而称帝，王保保觉得这样不好，表示反对，因此只能作罢，但太子自此心生不满。等王保保率军护送皇太子回京的途中，奇皇后企图让王保保拥兵要挟，迫使元顺帝让位于太子。但王保保太守规矩，只想在元顺帝与太子间保持中立，因此知道奇皇后的意思后，反而到大都城外三十里时，就遣散军队回营了。
于是奇皇后也开始讨厌他。
王保保发现，自己在朝廷根本无法立足，只好请求「南还视师」。元顺帝等人，这时候反而又形成了对王保保的统一战线，见他知进退，就没有宣布他也是「贼寇」，而是顺水推舟，下诏封王保保为河南王，调度天下兵马，要求他「肃清江淮」。
等王保保到任的时候，已经是至正二十六年二月了。但这个时候，他最大的敌人还不是江淮那边，而是关中四大「义兵」李思齐、张良弼、孔兴、脱列伯。王保保试图用「调度天下兵马」调集这些人，但四军阀根本不鸟他。双方「相持一年，前后百战，胜负未决」
元廷这一番大乱期间，发生了什么呢？
至正二十三年七月，也就是太子一党第一次发动对孛罗帖木几的政治攻势的那次，朱元璋一边应付张士诚，一边率领主力前往鄱阳湖，与陈友谅决战。八月，战斗结束，陈友谅败死。
至正二十四年二月，皇太子成功开除孛罗帖木儿「元籍」的时候，朱元璋攻下武昌，陈友谅的儿子陈理投降。
至正二十五年，孛罗帖木儿一方团灭，元顺帝和皇太子开始转而针对王保保的时候，朱元璋发动对张士诚的进攻。
至正二十六年十一月，朱元璋和张士诚在平江决战。次年九月，平江被攻破，张士诚兵败被俘，政权随之覆灭。而这时候，
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