风里紧紧挨着的芦苇，徐长文忽然笑了，从怀里掏出个油纸包，里面是几块河东带来的零嘴：
“来尝尝？家乡的味道，我若真去了，记得每年清明，给我坟头撒一把。”
徐东并未说话，抓起糕点塞进嘴里，又苦又涩的味道从舌尖蔓延到心底，伸手把宣纸小心折好，连同木牌藏进贴身处，忽然想起去江南之前，两人同睡一张床，长文总说“为官者，要如日月经天，江河行地，行得正，走得直。”
那时只当是新科意气，如今才知，这竟是要用性命去践行的诺言。
梆子敲到四更时，徐东这才孤身出了府邸，夜风打在脸上生疼，
“回去吧，”
徐东站在巷口，回头望了眼那盏在风雪中摇曳的油灯，
“好，明日早朝，回见。”
徐长文没动，只是望着徐东的背影，深深一拜，刺破了沉沉夜色。
突然，徐东回身，想起宣纸上所写：
““臣不胜战栗恐惧之至，伏惟陛下垂听。”这哪里是恐惧，分明是赴死的决心。
“长文！”
徐东忍不住回首喊出声。
徐长文停下脚步，却没回头，静静关上府门，隔绝二人视线，恍若两个世间。
或许明日，天下谁人不识君！
“咚，咚，咚！”
“呜呜！呜呜！呜呜！”
京城上空，号角声齐鸣，紧接着是禁军各部兵马的脚步声，连同兵马司和京营士卒，全身盔甲，蜂拥到各处宫门外列队。
只有北街口，兵马司的人先一步到来，占了昨天的位子，遥看午门前，禁军左右卫，全部列阵东侧，而西侧，则是保宁侯父子二人携带一万禁军精锐。
时值盛夏，乾清宫内却凉意侵人，金丝楠木梁祝巍峨耸立，梁祝之间，悬挂着九盏龙灯，灯上麦穗垂落如流苏，随着穿堂微风，轻轻摇曳。
柱子下面，都有一个水槽，里面已经摆满了冰窖的碎冰，殿中央，则是铺上了地毯，暗纹流转一个寿字，御座之侧，更是加上一个龙榻，以九龙屏风紫檀木精雕而成，龙鳞栩栩如生，前殿中央，竟也挂上一个匾额，写着“万寿无疆，”四个纂字，
殿外天光正好，宫里伺候的太监，宫女，来往穿梭，脚步轻缓却井然有序，四周禁军和皇城司的兵马已经换过值守。
随着汉白玉石台阶上铜鹤
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