监监正刘庚在干清门外跪了一个时辰说要面圣，有人说内务府已经开始准备后事了，连楠木棺材都备好了。
这些当然都是无稽之谈，可架不住信的人多。
没办法，谁让太上皇都开始为身后事「清除」老臣了呢。
虽然纪大学士撑著半个月还没死，但在所有人看来，纪大学士必须要死。
不死不行。
如今大清的种种人祸天灾，也正是太上皇即将落幕的征兆。
古语云：「帝崩，天必降大凶。」
山东，德州。
去年奉旨到山东办案兼督河工的刘墉按行程昨天就当继续启程返回京师，可一个消息却让他不不停在德州。
这个消息说的是太上皇让太监传了一句话给纪昀：「七十三、八十四，阎王不请自己去」。
然后纪昀就在家心灰意冷，猛吃猛喝等死了。
刘墉与纪昀虽不是世交，可二人同朝为官后关系却是颇好，可谓至友，且双双都是嘉庆皇帝的支持者。
如今好友突然被太上皇「赐死」，刘墉岂能不震惊，又岂能不害怕。
传消息的人还说京里都传遍了，说太上皇这是学明朝朱元璋要将老臣都带走，军机处的王中堂也病倒了，还说和珅瞒著皇上在圆明园偷偷给太上皇做了几场祈寿的法事.……
结果就是传信的家人刚走，刘墉就跟那日听了太监传话的纪昀一样，一个人坐在屋里发呆了。
随员端晚饭进来，他是连看都没看一眼，跟个木头人似的。
到了后半夜，回过神来的刘中堂忽然起身开始写折子。
给嘉庆皇帝写的折子。
说由于曹县决口导致山东水灾，他刘墉身负皇恩，又兼治河督河事，故愿留督工协调地方治水，请求皇上能够同意他缓期归京。
折子写好，叫来随员命折差快马送京。
完事，方长出一口气来到院中，望著满天星斗愣神。
比起纪昀，他刘中堂更怕太上皇！
为啥？
太上皇骂纪晓岚是娼优之辈，骂他是狗都不如的废物啊！
如今娼优之辈收到赐死「提醒」，狗都不如的废物要是回了京，又收到什么呢？
从京中传来的消息来看，估计太上皇的身子骨真的不行了，所谓让老臣「先走一步」也不是太上皇真的想君臣一起高高兴兴上路，于那边继续上演合家欢的戏码。
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