人参与苗疆起事，福康安明显很警惕。
「大帅，贵州方面传来消息说苗人贼军中有不少汉人加入，其中不乏识字通文墨者，且说贼军自号红旗军，全军分五军编制，所到之处行分田放粮之策，并蛊惑当地百姓说什么耕者有其田...学生以为，这绝非不通外事的深山苗民能凭空想出。且...」
赵崇顿了顿，「有逃出的官吏辨认，贼人于张贴的安民告示笔迹工整，用典恰当，绝非苗人土语直译，倒像是——熟读经史的读书人手笔。」
「读书人——」
福康安咀嚼著这三个字，走回案前。若真有汉人读书人与苗人一同起事，且贼军组织严明，旗号鲜明，这明显已远远超出寻常民变范畴。
看著竟与当年大小金川无异。
大小金川之所以能打，原因便在于清军的敌人不仅仅是大金川的高原人，还有自明末以来潜藏其中不愿做大清顺民的明朝遗民。
这些明朝遗民不仅相当难对付，甚至还对清军展开渗透，清军经略张广泗身边的幕僚便是遗民细作，导致清军尚未开始行动，小金川那边就已掌握他们的兵力部署。
后张广泗被杀，罪名之一便是玩兵养寇，故意泄露机密给敌军。
「文源认为这些读书人都是什么人？」
福康安显然是想知道参与苗人造反的汉人动机是什么，是反清复明，还是所谓的官逼民反。
赵崇迟疑一下，提出自己的看法：「大帅，学生怀疑这次苗疆乱事或许与白莲教有关。」
「白莲教？」
福康安心中一动，现任湖广总督是刚刚从甘肃布政使任上调来的福宁，前任毕沅被革职召回京中。
毕沅被革职原因是陕西安康、四川大宁发生白莲教乱，据抓获的白莲教徒供称骨干来自湖北。
老太爷恼毕沅查办白莲不利，因而将其革职。
现在苗疆也大乱，恐怕与白莲教真有关系。
想到这里，福康安也不再迟疑，不管白莲教有没有参与苗疆之乱，当务之急都是尽快遏制苗人势头，将乱事控制下来。
当下吩咐赵崇：「传令，命贵州提督彭廷栋率本部兵马固守铜仁，不得出战，违者斩；传书湖广总督福宁请他务必责令湖南巡抚守住辰州，切断苗人东进之路。」
说完，看向额勒登保和德楞泰：「你
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