’的条件，都会成为一种奢望。”
克鲁兹男爵沉默了。
他回想起自己抵达墨西哥城这一个多月来的所见所闻。
他原本也和其他马德里的贵族一样，对那个所谓的“新洲华夏共和国”嗤之以鼻，认为不过是一群运气好些的海盗和异端商人的集合体。
但通过走访、询问一些从阿卡普尔科逃出来的商人、甚至审问过被俘后侥幸逃回的士兵，他逐渐拼凑出一个截然不同的形象：这个国家并非乌合之众，他们能自行铸造精良的火炮和火枪，能建造不逊于欧洲的大型帆船，能组织起高效的生产和贸易网络，他们的军队纪律严明，战术新颖，战斗力惊人。
墨西哥陆战的溃败，秘鲁和智利海战的惨败，都是血淋淋的证明。
这绝不是一个可以靠西班牙往日荣光就能轻易吓退，或者依靠殖民地现有力量就能对付的对手。
“我……明白你的意思了，伯爵阁下。”克鲁兹男爵终于再次开口，声音低沉，“尽管这令人难以接受，但现实……或许确如你所言。我会尽快返回马德里，将这里发生的一切，以及你……你的警告，原原本本、不加任何修饰地呈报给国王陛下和印度事务院的大臣们。”
他停顿了一下，脸上露出更加凝重的神色：“但是，我必须直言，以国王陛下的骄傲，以及宫廷内部那些……远离美洲现实的大臣们的固执，想要让他们接受如此……如此屈辱的条件，恐怕比登天还难。他们更可能倾向于要求你们‘坚守待援’，或者寄希望于用一些小规模的让步来打发新华人。”
帕切科总督闻言，脸上第一次露出了明显的情绪波动，那是一种混合着绝望和愤怒的表情。
“特使阁下！”他的声音提高了一些，“‘坚守待援’？问题是，我们的援兵在哪里？至于小幅让步……新华人的胃口，你通过这四条条件还看不出来吗？他们想要的是在这片大陆上立足，是打破我们垄断了百年的殖民体系。
“你觉得，在对方已经把刀架在我们脖子上的时候，我们还有资格、还有筹码去和对方讨价还价，祈求他们放弃到嘴的肥肉吗？”
他深吸一口气，努力平复激动的情绪，用一种近乎恳求的语气说道：“特使阁下，我恳求你，请你务必，一定要
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