那两名年轻女工，更像是在「服侍」这部钢铁怪物。
「这些工人————终日面对此等铁器，重复单调劳作，他们不觉得枯燥无谓吗？」徐文轩看了一会，忍不住问。
在大明，即便是规模最大的手工工场，织工也是凭一双手、一套工具，将原料逐步变成产品，每个环节都凝结著个人的技艺与心力。
而这里的工人，怎么说呢，更像是机器的附属品，机械地跟随机器劳作。
「枯燥无谓？」科工部官员摸了摸鼻子，笑了笑，「呃————，或许吧，初时难免。但他们的工钱高呀。一个熟练的机器操作工，每月能拿五到六块银元。」
「若是加班，还能更多。而且工厂包一日两餐，提供工作服，比种地强多了。」
徐文轩默然。
五到六块银元，相当于大明四两银子，这确实是不菲的收入。
要知道，大明一个七品县令的正俸（额外收入不论）一年才四十五两，折月不足四两。
而这些「工蚁」般的工人，收入竟比县令还高。
这种倒置，让他心中涌起一种难以言喻的荒谬与不安。
类似的震撼，在随后的考察中接踵而至，不断冲刷著他的认知。
在一家织布厂，他看到一台「飞梭织布机」以惊人的速度织出棉布，速度快到手眼难以跟上。
在罐头厂，工人们将处理好的鲑鱼肉、蟹肉、甚至鲸肉，熟练地装入马口铁罐，经传送带送入巨大的密封蒸煮锅，出来后便是能存放经年而不腐的罐头。
「这些工厂如此多的产出，恐怕非贵国境内百万之民所能尽耗吧？」徐文轩问。
「确实如此。」陪同官员回答，「我们工厂生产的诸多商品，除了满足国内市场所需外，主要销往西班牙人在美洲的殖民地，以及转口输入至欧洲，还有随同移民船运往朝鲜、日本，以及南洋地区。」
「当然，我们也在尝试将这些商品销往大明————但贵国的局势和购买力，呃，暂时还无法大规模进入，需要对市场进行一番培育。」
徐文轩闻言，不由暗自苦笑。
他何尝不知朝廷窘境、经济凋敝以及生民困苦？
这一番话，虽然客气委婉，却也无形中稍显刺人了点。
大明使团也考察了新华的乡间村落，在东平县的农村，他们看到
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