机器，固有奇效。然则，机器代人之力，岂非令众多工匠失了生计？」
「在我大明，但凡有机巧夺工」之议，士林清议皆视之为与民争利」，非仁政所为。」
罗振辉摇摇头：「徐郎中所虑，乃短期、表象之困。若放眼长远，道理恰恰相反。诚然，一部新机器问世，或令操作旧工具之工匠暂时受挫。」
「然而，机器之本效，在于大幅提升生产效率，降低货物成本。货价既廉，则能购买享用之人必增，市场随之扩大。市场扩大，则需生产更多货物，于是便需开设更多新厂，制造更多机器，雇佣更多工人，其中不少，正是去学习操作、维护、改进那些新机器。」
「更何况，机器本身亦需人来设计、铸造、装配、修理，此等新行业所创之职，或许更胜被替代之旧业。」
他身体前倾，目光灼灼：「我们新华在建立之初，便将教育兴国」定为根本国策，不惜重金，全力推行。此即何为？」
「因为，未来之国力竞争，不在人口多寡，而在国民素质之高下，在技术之进步。未来之工人，绝不能是只知重复简单劳作之苦力，而必须是能读懂图纸、理解原理、熟练操作乃至改良创新之技术工匠。」
「是故，我国之小学，除却读写算与伦理教化，亦须传授基础格物、几何常识与手工技能；我国之中等技术学堂与讲习所，更要著力培养工程师、技师、机械师。」
「此乃真正之百年大计」。国家之争，终是人之争，是教育之争，是技艺创新之争。」
窗外，天色已完全暗下。
侍从进来点亮了数盏鲸油灯，柔和的光线充满房间。
徐文轩端起茶杯，茶已微凉，入口微涩。
他心中五味杂陈，有震惊，有疑惑，有钦佩，也有一丝隐隐恐惧————各种情绪交织缠绕。
这个远悬海外的华人政权，所选之路，与煌煌大明背道而驰。
他们蔑视——或至少是改革了—许多传统伦常，将工商视为国本，将技艺抬到至高地位，推行怪异的教育，设计出这套闻所未闻的政体————
他们似乎是在这片新土上，试图重塑一个全新的「华夏」。
「罗主任，今日一席话，令徐某受益良多，亦感————心绪纷繁。」徐文轩最终说道，「只是，
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