弱如累卵，全靠东江镇和新洲势力勉力维持。
去年，京畿道发生几次小规模骚乱，都是东江镇驻军出面弹压。
朝鲜百姓私下议论：「如今这朝鲜，说话算数的不在景福宫，而在平壤的总兵府，在济州岛的新洲商馆。」
二十天前，这位命运多舛的君王终究没能熬过这个多事之秋，薨逝于汉城景福宫。
一群追随他的大臣立刻拥立年仅四岁多的世子李镛继位，并急遣使臣跨海前往大明，祈求天朝册封，试图为正统性加上一道保险。
虽然大明自身也风雨飘摇，但崇祯皇帝的金册玉玺，在朝鲜这片崇尚「事大」的土地上，依然有著不可替代的象征意义。
为了稳住汉城局势，防止权力交接出现动荡，也为了确保东江镇在朝鲜中枢的利益和影响力，副总兵沈志祥在光海君薨逝的第三日，便率领两千兵马进驻汉城，「协助」新王稳定局面。
然而，光海君之死如同一块巨石投入本就不平静的湖面，必将激起了更大的波澜。
咸镜道的孔有德部活动愈发频繁，探马来报，孔部已派出多支小队向南渗透，开始向南侵蚀江原道的沿海富庶地区。
江原道守军本就薄弱，面对孔有德那些凶悍的火器部队和野人女真前锋，几乎一触即溃。
退守安东的李倧集团则加紧了舆论攻势，四处散布檄文，不仅宣称汉城政权非法，更抛出一个恶毒的谣言，说新王李镛并非光海君亲子，而是东江镇总兵沈世魁的私生子。
去年，协助光海君夺国复位，根本就是东江镇策划的一场「鸠占鹊巢」的阴谋，意图彻底吞并朝鲜，将三千里江山变成沈家的私产。
这些谣言在混乱的时局中传播极快，虽然稍有见识的人都不会全信，但它确实在朝鲜士民心中埋下了猜疑的种子，更是对东江镇本就尴尬的处境造成了不小的困扰。
而东江镇自身，也面临著前所未有的兵力压力。
为了在粮饷长期匮乏的情况下维持战斗力，过去几年，沈世魁在新华军事顾问的指导下，大力推行「精兵」政策，裁汰超过一万三千名老弱病残，只保留八千青壮精锐。
集中有限的资源为这些核心部队配发了统一的号衣、全新的刀枪，并效仿新洲军制，组建了四个火器营，装备了从新洲
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