不过，西班牙人在帕西格河入海口战略要冲筑有圣地亚哥堡，火炮众多，除非付出相当大的代价，否则很难闯入。
至于港口两侧的海岸边，西班牙人也是防御严密，左侧筑有圣迭戈炮台，部署了8-10门18磅岸防重炮，右侧筑有圣加百列炮台，部署了6门12磅长管火炮和2门18磅岸防重炮。
新华舰队曾试着发动了两次进攻，但无一例外遭到西班牙人的强势反击，数艘舰船不同程度受损，被迫后撤至炮台射程之外。
在围攻数日无果后，几名熟悉西班牙防御的吕宋华人建议，可以绕过防御严密的马尼拉港，转攻西南侧的甲米地造船厂，从这里实现突破。
这座位于东方最重要的西班牙造船基地，三面环水，靠近陆地一侧筑有矮墙，常驻一百余西班牙士兵，还部署了十余门轻重火炮。
但其面对大海一侧却没有防御炮台，仅有几艘小型的巡逻船，只要舰队进抵该造船基地后，便可直接炮轰船坞，然后从后方发起登陆。
于是，新华舰队在留下数艘武装商船继续监视马尼拉港后，大队转向甲米地，仅一日功夫，便击破西班牙人的防御，五百余武装士兵登陆并控制了该造船厂，俘获数百名造船工匠。
驻守的西班牙士兵自知不敌，全数逃回马尼拉。
遭受西班牙大屠杀后，逃散于各地的华人闻讯纷纷赶来甲米地汇聚。
十余天时间，便有万余人逃奔至此。
新华人在将这些劫后余生的吕宋华人重新组织后，拉起了一支数量达三千人的部队，浩浩荡荡地杀向马尼拉。
尽管，这支部队大部分人员没有趁手的武器，要么持着一件农具，要么握着一根削尖的木棍，但在复仇的心理支配下，仍怀着满腔的热血，义无反顾地跟在新华人的队伍后面。
西班牙在菲律宾的驻军以少量来自西班牙本土的士兵和西属美洲殖民地派遣部队为主，辅以少量土著仆从兵。
截止1638年底，马尼拉城防部队约有380-400名士兵，摩鹿加群岛驻有480-500人，其他地区约500-700人。
但是，西班牙实际可作战的兵力跟大明官军相若，因长期欠饷（平均拖欠2.5-3.5年）和疾病减员，仅为账面数字的60%-7
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