希望，以及更强烈的「无论如何要先保全自身」的念头？
王肇坤脸色煞白，嘴唇哆嗦著，半晌说不出话来。
「此事————此事干系重大，本官————本官需回去禀明抚台大人定夺。」王肇坤最终只能祭出」
拖延」大法。
赵恒点了点头，似乎也不指望他立刻答应：「可以，但我军时间有限。请转告冯抚台，最迟明日午时，我们需要明确答复。若超过此期限，我军会自行确保补给通畅。」
这话中的威胁之意，再明显不过。
王肇坤回到天津城时，暮色已深。
巡抚衙门书房内，冯元听著他的禀报，久久不语，油灯昏黄的光线在他脸上投下深深的阴影。
窗外，天津城的夜晚格外寂静，往日的些许灯火和市井之声，似乎都被沉重的局势压灭了。
「自行确保补给通畅————」冯元喃喃地重复著这句话，指尖轻叩案几，「这是赤裸裸的威胁啊！」
他抬眼看向王肇坤，「依你之见，该当如何？」
王肇坤苦笑一声：「抚台，下官观这新华军，绝非善与之辈。其军纪严明，装备精良，将领果决，与我所见任何兵马皆不相同。」
「他们————他们或许真的打算去京师与闯逆拼命。只是，兵力实在太过单薄————」
「是啊，兵力太少。」冯元叹了口气，「这般前去京师勤王救驾，如同以卵击石。可他们这份勇气」，倒让我等食君之禄的臣子，有些汗颜了。」
他起身走到窗边，看著外面黑漆漆的夜色，轻声说道：「陛下困守孤城，天下勤王之师逡巡不前，各自算计。」
「而这不知从何处冒出来的新华军」，却义无反顾地要去撞那铜墙铁壁。你说，这究竟是他们愚蠢，还是我们————我们这些自诩忠贞之臣，早已失了那份孤勇？」
「抚台，此刻不是感慨的时候。「王肇坤压低声音，「当务之急是要做个决断。那些漕粮，是给，还是不给？若是不给，他们真要强取，我们战是不战？」
「战？」冯元飏摇了摇头，脸上露出一丝嘲讽，「靠天津三卫那些兵？怕是连一天都守不住。
届时，天津玉石俱焚，你我就是千古罪人。」
「那————就给？」王肇坤迟疑道，「可这漕粮————」
「漕
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