宗室犯罪的规定，“凡过犯有重轻。轻者治其党与。重者本身发高墙、或闲宅。子孙降为庶人、或俱禁住。”
明太祖朱元璋真的为子孙后代谋划的太周到了，在《皇明祖训》中把宗室犯罪最高刑法定为“无期徒刑”。
既避免了子孙之间的互相残杀，又体现了朱明王朝宗室间世代的“亲亲之谊”。
所谓凤阳高墙，其实就是一个专门关押宗室的监狱，各地按察司当然不能审理、关押宗室，所以才有了这么一个地方。
其实，对于犯罪者关进监狱，这本身即是惩罚又是对宗室的保护，至少不会被斩杀，但是最让宗室惧怕的其实是一家老小从此被降为庶人，世世代代被关押在这里，至少在皇帝没有想起要释放前。