姜念见薛宝钗如此，神色稍缓，淡淡道：“领她回房吧。”
薛宝钗点头应下，携莺儿退去。莺儿低头跟随，神色紧张。
姜念转而看向瑞珠，低声喝道：“你随我来书房。”
瑞珠低声应道：“是。”
随即跟随姜念步入了正房内的书房。
瑞珠进了书房，见姜念端坐于书案旁，神色淡然，官服华美，衬得威严，她才想起行礼，忙恭敬地行了个万福，柔声道：“给姜大爷请安。”
礼毕，她忍不住抬眸，目光在姜念的官服上流连，心中好奇难抑，低声问道：“姜大爷，你……你怎的穿着官服？”
姜念却未答她所问，而是淡淡问道：“是你家姑娘遣你来见我的？有何事？”
他虽好奇莺儿与瑞珠为何争执打架，却不会向瑞珠探问。他对瑞珠尚不了解，对莺儿则了解，更信任莺儿的说法。何况，他还可以问香菱，香菱最乖顺的，若问及此事，必不会对他说谎。
瑞珠忙取出一份花笺，双手奉上，恭敬道：“姑娘让我将这东西捎来给姜大爷。”
姜念接过花笺，见其精美异常，笺上花纹细腻，似有暗香浮动。他展开细看，笺上字迹清秀，写道：
“适闻姜大爷赴试顺天，未第棘闱。然春秋方十有五，譬若新月初升，何遽论盈缺？以姜大爷之才，如丰城剑气，终当贯斗牛。假以时日，来日必登桂榜，进而杏园题名。且看长安花满日，春风得意马蹄轻。
此谨奉”
(本章完)