畅春园中有一处建筑群，名为凝春堂。
景宁帝素喜凝春堂，泰顺帝登基后，景宁帝特将凝春堂让给了皇太后，使其成为皇太后在畅春园中的寝宫。
凝春堂建筑群包含了殿宇及附属院落，风格朴素典雅，与园林的山水布局相融合，如一颗明珠镶嵌于山水之间，其名“凝春”，寓意凝聚春色。
凝春堂乃幽静之所，适合筵宴听戏。其东侧设有供奉道教神祇碧霞元君的娘娘庙，庙内香烟袅袅。四周遍植花木，春日里繁花似锦，夏日里绿荫如盖，秋日里红叶如火，即便冬日白雪皑皑，也能见到梅花绽放。
临近傍晚，凝春堂正在举行筵宴，一片热闹景象。
皇太后端坐于正中的一张紫檀雕花椅上，身披锦绣凤袍，头戴珠翠凤冠，虽年过六旬，却显得神采奕奕，既透着慈祥，也透着威严。
她的周围环绕着一群景宁帝的妃嫔，这群妃嫔有年老的也有年轻的，分位高低不同，身着各色华服，或坐或立，姿态万千。有的妃嫔手持绢帕掩唇轻笑；有的则交头接耳，低声议论。
贾元春正侍立于皇太后身侧，眉如远山含黛，眼似秋水横波，肤若凝脂，唇若点朱，一袭宫装衬得她端庄娴雅，仿若画中仙子。
此刻，她的神情恭敬，目光偶尔凝视皇太后，偶尔扫过堂内众人，心内则藏着忧愁，
作为皇太后的女史，元春负责协助皇太后处理礼仪内政事务，书写文件记录，是皇太后的得力助手，也拥有不低的分位。
筵宴正酣之际，皇太后目光慈祥地望向元春，声音如春风拂面：“元春，你琴艺超群，今日何不奏一曲，为这筵宴添些雅趣？”
元春擅长弹琴，她的贴身大丫鬟叫抱琴，被她带进了宫。
元春嫣然一笑，福了一礼，声音如清泉流淌：“太后想听何曲？臣女愿为您献上。”
皇太后略一沉吟，缓缓道：“便弹你擅长的《胡笳十八拍》吧，我许久未闻此曲，今儿倒是想听听了。”
元春点头应下，转身吩咐一个宫女去取琴。只见这宫女生得容貌标致，眉目清秀，正是元春从荣国府带进宫的贴身大丫鬟抱琴。
抱琴快步走开，不多时便捧来一张古琴。琴身以桐木制成，漆色古朴，琴弦如丝，隐隐透着岁月的沉香。
元春接过古琴，
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