是当地大族的青年子弟充当首脑。
地方大族们一方面通过出任郡县书吏控制地方政府，另一方面则由子弟控制部曲和恶少年、盗贼等武装力量，直接用武力消灭、威慑自己的敌人。对于这些往来各地的商旅来说，是十分痛恨的，因为这就意味著他们如果不想被抢劫杀掉，就必须把自己的生意中相当大的一部分利润让渡给地方大族。而追捕使的出现，无疑得到了这些商旅们的欢迎。
「魏聪此人虽然行事跋扈，却也无意间做了一些好事！」刘表心中暗想：「也许这就是他明明倒行逆施，却能屹立不倒的原因吧？」
「看到没有，看到没有，那桅杆大旗上的字，是段，这该不会是刚刚平定南蛮的大将军府长史段颎呀？」甲板上有人大声道。
刘表眯著眼睛望过去，果然那队行船中最大的一条主桅上飘著的旗帜上有个「段」字。他在老家时也曾经听说过一些段疑南征的消息，难道这么巧？
「应该不是？」有人反驳道：「段长史南征是从交州。他回雒阳应该是逆西江而上，再通过灵渠入湘水，再入长江，或者走汉水抵达宛城，转而走陆路，或者走巢水经由寿春入淮水去雒阳，何须走广陵再经由邗沟入淮？那不是绕了一个大弯子，走冤枉路？」
「不错！段长史若是从交州回雒阳，走水路就那两条路，走陆路那就是过五岭，然后经由赣水入长江，再走巢水经寿春入淮，也不会走广陵这条路的！这应该也是个同姓之人！」
「我也觉得不应该是段长史，这路线不对呀！」
船上的乘客十有七八都是往来的商贾，而商贾对于四方消息是最敏感的，尤其是能给他们带来利益的消息。而交州这几年来对外的军事征服，带来了海量的财富输入，尤其是盐、棉布、贵金属、玳瑁、宝石、香料、药物等南方特产，这无疑对商贾是具有极大吸引力的。这些人兴致勃勃的争论好一会儿，有人看到刘表始终没开口，便问道：「这位郎君，您觉得那船上的人是否是段长史？」
「这个我如何知道！」刘表笑了起来：「不过你们在这里争论不休不如干脆派个人去问问，这不就成了？」
「这倒是！」一名商贾笑道：「不如这样，大伙儿干脆就拿这件事打个赌，各
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