卯时初刻，天色未明。
南安城东郊，一座平日里专用于转运木材的货运码头，还笼罩在黎明前最深沉的黑暗与湿冷的江雾之中。
数十辆毫不起眼的、用厚重油布覆盖得严严实实的四轮货车，早已悄无声息地完成了集结，在码头的空地上，排出了一条沉默的长龙。
没有喧哗，没有号令，只有车轮偶尔碾过碎石时发出的、被刻意压制的轻微“咯吱”声。
二百名早已换上寻常脚夫短褐的破浪军士卒，三五成群地散布在车队的四周。他们有的靠着车轮打盹，有的则蹲在地上，就着冰冷的江水啃食着干硬的饼子。
乍一看，他们与这码头上常见的、为了生计而奔波的苦力，别无二致。
但若细看，便会发现，他们看似放松的姿态之下，眼神却始终如同鹰隼般锐利，不着痕迹地扫视着周围任何一丝风吹草动。那看似随意搭在腿上的手，离腰间那柄用来“防身”的短刀，永远不超过三寸。
而在这些“脚夫”之中，还混杂着三十名身形更为精悍的“商队护卫”。
他们穿着统一的黑色劲装，腰间挂着看似寻常的制式佩刀。他们的手，从集结开始，就从未离开过腰间的刀柄。
整支队伍，外松内紧，像一头收敛了所有爪牙，伪装成温顺绵羊的猛虎，在静静地等待着。
不多时，一辆由四匹神骏黑马拉拽的、比寻常货车要宽大上一圈的马车，在一队王府亲卫的护送下，缓缓驶抵码头。
车队的所有人，几乎是在同一时间，整齐划一地站直了身体。
吕不韦一身普通的蜀锦长衫，在一众人的躬身行礼中，缓步走下马车。
他没有说一个字。
那双精明的眸子，平静无波地扫过整支队伍，从最前方的车夫，到最后方的护卫，一一掠过。
随即，他转过身，没有丝毫的拖沓，独自一人，踏上了那辆位于车队最中央、最为宽大的马车。
厚重的车帘落下，隔绝了外界的一切视线。
“出发。”
一个平静、不带丝毫感情的声音，从车厢内传出。
车轮，开始缓缓转动，汇入了通往东方、尚且被晨雾笼罩的官道。
……
车队行进的速度并不快，甚至可以说是有些悠闲。
车夫们会互相闲聊几句家长里短，负责押车的“脚夫”们也会时不时地从车上跳下来，活动一下筋骨。
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