八月五日清晨，刘淮三人在沂水旁寻了渡口，找了船家。
刘淮让罗怀言扮作逃难的富家少爷，他与管崇彦则扮作保镖护院，护送少爷回家探亲。
在银钱开道下，三人顺利的找到了愿意做渡河买卖的人，并在午时前，渡过了沂水。
稍稍休息饮马后，刘淮等人又沿着沂水最大的支流浚河向西北前进，在傍晚时就已经抵达费县，也就是蒙山南麓。
蒙山在此处分为两截，中间又一个宽达数里的山口，沿着丘陵之间的山路向西北行进一百五十里，就会到达新泰县。
彼处就是泰安州的地界了。
且说泰安州到沂州一共有两条路，另一条则是从新泰县向东，抵达莒州，随后沿着沂水顺流而下，就可以抵达临沂，这条路相对而言要远一些，却要比刘淮现在所走之路而平坦些许。
可不要小瞧这点平坦的区别，众所周知，再小的差错扩大一万倍都是天大的问题。同样的路，三个人走与三千人走是完全不同的概念。
所以在刘淮的设想中，如果耿京答应出兵沂州，就应该走莒州南下的那条路，然而令他意想不到的是，刚刚沿着浚河支流安子河出了蒙山山口，抵达山脚的一座小村庄时，他却看到了意料之外的一幕。
此时，已经是八月六日上午。
“你们是何人？”
在村口，六名拎着长枪，懒懒散散说不清是军卒还是土匪的男子见到刘淮，立即警惕了起来。
虽然三人中间有罗怀言这种半大小子，但刘淮与管崇彦都是身备三仗的骑士，马上弓刀长矛俱全，举手投足间自有一股杀伐气势。
虽然在村口的长枪手人多势众，却如何敢松懈？
刘淮用马鞭子在手心拍了拍，朗声回应：“我们是李将军的人。”
“李将军？哪个李将军？”穿着一身花花绿绿衣服的领头之人诧异来问。
刘淮却不回答，而是说道：“该我问你了，你们是哪个部分的，是耿大帅的兵吗？”
几名长枪手面面相觑，本能觉得哪里有些不对，却又感觉面前之人气势十足，令人难以抗拒。
领头者踟蹰片刻说道：“俺们是天平军，却不是什么劳什子耿大帅的兵，而是平山胡的兵。”
刘淮愣了一下，一时间没想明白什么叫既是天平军，却又不认识耿大帅。
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