不是本官贪财。九江上下官吏俸禄、府学修缮、道路桥梁、赈济孤贫，皆赖此税。税一减，许多事便做不成。」
「本官也知税卡多，商贾苦。可若不设卡，税从何来？九江不比江南，无大工场，无富商巨贾。江上过往的船，是看得见的银子，不取，难道看著它流走？」
他语气平静，却字字沉重。
张文弼沉吟片刻，问道：「府尊可曾想过，九江为何无大工场？」
洪知府苦笑：「缺钱，缺人，缺技术。江南聚集多年，工匠熟手、贩运路子、银钱流动，皆胜九江十倍。本地商户小打小闹尚可，要办大厂，难。」
冯天禄插话：「苏检正新法中有「税额抵扣』。若九江能建厂加工本地原料，税或可留下。」「道理如此。」洪知府摇头，「但建厂非一日之功。新法试行半年，九江税源立断，这半年如何支撑？」
三人都沉默。
茶凉了，没人动。
半响，张文弼忽然道：「或许……可换个思路。」
他看向洪知府：「府尊担忧的是税源骤减。若有一种法子，既能推行新法，又能让九江短期内保住税入，甚至将来更增，是否可行？」
洪知府擡眼：「请讲。」
张文弼缓缓道：「招商引资，税收返还。」
他解释道：「招商，即吸引江南富商来九江设厂。九江有瓷土、竹木、药材，皆是好原料。若江南工场将部分工序迁至九江，利用本地原料加工，再运往各地，税便留在九江。」
「税收返还，是朝廷给的优惠。凡外来商户在九江新设工场，头三年，其所缴商税之部分，可由府衙返还，充作建厂补贴。如此，商户得利，九江得税，更得工匠、技术。」
冯天禄眼睛一亮：「此法可与苏检正新法并行。通行票促货流，返还制引投资。九江从「过路地』转为「生产地』，税源自然稳固。」
洪知府沉思。
他手指轻敲桌面：「返还多少？如何操作？江南商户为何要来？」
张文弼道：「返还比例，可由户部与府衙共议，譬如三成或五成。操作上，商户凭税票向府衙申领返还，每季一结。」
他顿了顿：「江南地价日贵，工价渐涨。九江地价廉，工价低，原料近。若再加税收返还，成本必降。商人逐利，必会动心。」
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