他先开口：「检正，吴县报称「役银总额四千银元，一月征齐八成』。按吴县在册人丁折算，每丁役银不到半元，这数目……太轻了。」
王任重接过话头：
「下官查阅过旧档，嘉靖年间吴县年均徭役折银，折算下来每丁约需二至三元。即便近年来朝廷减役，也不至于降到半元。」
罗万化翻到介休那份：
「介休更怪。全县核定役银总额八百两，知县称「缴纳顺利』。可介休去年旱灾，朝廷还免了三成粮税，为何今年役银反而能顺利收齐？百姓哪来的余钱？」
苏泽手指在案上敲了敲：「你们觉得问题在哪儿？」
魏恽道：「下官猜测，有两种可能。其一，两县为求政绩，故意压低总额，让数字好看。其二，他们可能把一部分役银，转嫁到别的名目上了。」
王任重立刻说：「吴县应该已经开征商税了吧？商税有无异常增长。」
「介休是没开征商税吧？再看看田税有没有问题。」
苏泽点头：「可以是可以，魏主司，你去户部调阅看看，这两县最近的帐目，对比往年同期有没有异常的地方。」
罗万化又说道：
「我去报业协会打探一下，有没有两地出身的编辑记者，问问他们当地的情况。」
王任重说道：
「我去吏部调阅一下两地主官的过往考评，看看上官和同僚的评价。」
苏泽点头说道：
「去办吧，这件事就说是本官要调阅的，莫要让张阁老牵连到高首辅头上。」
王任重去了吏部。
他调来吴县和介休两地主官的履历和历年考评，仔细翻看。
吴县县令叫蔡言，嘉靖四十年的进士。
历任江西某县县丞、南直隶某府推官，去年才调任吴县。
考评里多是「勤勉」「干练」之类的套话，但有几条同僚的私下评语，提到他「锐意进取」「急于事功去年吏部考核，他的评语是「办事迅捷，然稍显操切」。
介休知县叫卢见微，举人出身，在山西各县辗转了十几年，去年才补了介休的缺。
考评里说他「久历州县，熟谙民情」，但上司的批语里有「颇好虚名」四字。
王任重注意到，卢见微在之前任上，曾因「催科过急」被百姓告过，虽未罢官，但考评受了影响。两人都是去年上任，
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