能从极西之地远航至吕宋，发现北洲也是迟早的事。大明不能等。」
书房里静了片刻。
张居正看著儿子，忽然问道：「这些想法，是你自己想的，还是听别人说的？」
张敬修愣了一下，随即坦然道：
「有些是儿子自己琢磨，有些是与黄骥、宸吴讨论所得。黄骥精于测算，他说北洲海岸线长度堪比大明沿海，面积之巨可想而知。」
「宸公公则提醒，西洋传教士常言「上帝赐予之地』，其拓殖之心从未止息。」
他顿了顿，补充道：「但结论是儿子自己想的。这一路几经生死，儿子亲眼见过大洋之广阔，也见过西洋船队之顽固。北洲若失，必成后患。」
张居正沉默良久，终于缓缓点头。
「你想得深了。」
张敬修一怔，几乎以为自己听错了。
张居正站起身，走到窗前，背对著儿子：「你能看出西洋之患不在眼前而在长远，能看出北洲关乎国运而非一时之利，这很好。」
他转过身，脸上依旧没什么表情，但语气却缓和了些：「为政者，最忌只看眼前。你能想到数十年后的事，这趟海没白出。」
张敬修喉咙发紧，一时竞说不出话。
张居正走回案前，重新坐下：「你方才说，要快。怎么个快法？」
张敬修定了定神，忙道：「儿子以为，当立即组织船队，再探北洲。此次郑和号只是沿岸航行，未深入内陆。需派更多船只，详勘港、河流、资源，选定适宜筑城开垦之地。」
「同时，朝廷应明发诏令，鼓励民间商船前往贸易、拓殖。可仿澳洲例，给予税收减免、土地授田等优惠。民间之力若动起来，速度远胜官府单独行事。」
「还有裁军之事。」张敬修想起途中听到的传闻，「儿子返京后听说，戚阁老欲裁汰冗兵。这些军士纪律严明，若组织成开拓团送往北洲，既解决安置难题，又能迅速在北洲建立据点，一举两得。」张居正眼中闪过一丝讶异：「这主意是你想的？」
「儿子在直沽检疫时，听往来商人议论裁军之难，便想到此节。」张敬修道，「北洲地广，正需要这等有组织、能吃苦的人。」
张居正不再说话，只是看著儿子，仿佛第一次真正认识他。
许久，他才开口：「你明日要见太子？
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