在死死箍著约瑟夫的腰，听到了亚瑟的话，他只得支支吾吾的：「我们————」
亚瑟皱著眉头吐了口烟：「起来。」
雷德格雷夫如蒙大赦地连忙松开手，从地上爬了起来。
他刚刚站起便又去伸手拉约瑟夫，但约瑟夫没有接，年轻人自己撑著地面站直了身子，衬衫的下摆从裤腰里扯出来一截，领巾也歪了。
他站在那里，垂著双手，既不看亚瑟，也不看菲利普斯，目光落在桌面那滩还在缓缓扩散的墨水上，仿佛那才是整间屋子里唯一值得关注的东西。
菲利普斯则不住地翻看著面前的文件，仿佛刚才那场差点演变成斗殴的闹剧压根没发生过。
但与他在内务部共事过的亚瑟知道，翻篇是不可能的事，他只是在等待一个合适的开口时机罢了。
果不其然，菲利普斯合上文件开口道：「既然您从谢菲尔德回来了，有件事我想跟您确认一下。您上次在联席会议上提过，海军陆战队目前有一批士兵正在朴茨茅斯等待重新部署。我想知道，这批士兵能否暂时调往曼彻斯特，协助52团维持秩序。据我所知，这批士兵参加过前年的阿卡围城战，因此对付城市环境的骚乱应该会比陆军更专业。」
亚瑟甚至都懒得看菲利普斯一眼，他直接回绝道：「不行。」
但这个回答本就在菲利普斯的预计范围内，他耐心解释道：「我理解海军陆战队是海军部的直属部队，调动起来确实比陆军更敏感。但曼彻斯特的情况您也看到了，罢工已经扩散到了整个兰开夏郡。在这种情况下，每一支可以动用的力量都至关重要。而且，这不是我个人的请求，而是内务大臣詹姆斯·格雷厄姆爵士的意思。」
菲利普斯语速不慢，但唯独把「内务大臣」这个单词咬得很清楚，他是什么意思，在场的事务官心里都清楚。
但亚瑟毕竟已经不是当年的亚瑟，海军部也不是内务部的下属，所以他不止没把菲利普斯的话当回事，反倒说起了风凉话。
「海军陆战队的调动，需要海军大臣的书面授权。如果格雷厄姆爵士想要借用皇家海军的陆战队员去曼彻斯特街头站岗，很简单，让内务部给海军部秘书处发一份正式函件，写明调用人数、部署地点、行动期限和指挥归属。秘
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