者追捧西格玛，就连美国作家也十分偏爱这位侦探小说的鼻祖。
近年来在美国声名鹊起的青年作家埃德加·爱伦坡就不止一次提到过，他最喜爱的作家正是英国的亚瑟·西格玛，就连他的处女作《厄舍府的倒塌》也是受到了西格玛笔下哥特风格的启发。
但遗憾的是，虽然美国读者对亚瑟·西格玛爱如潮水，但西格玛本人却未必有多喜欢海对岸的美国佬，说实在的，他甚至有些痛恨他们。
当然了，西格玛先生的怒火倒不是冲著读者，他们是无辜的，他们花费了大量的金钱却只买到了盗版书，这并不是他们的过错。
但是，如果有机会的话，他是一定要远渡重洋，亲自去把纽约、费城还有波士顿的盗版商绳之以法的！
在他看来，美国人丝毫不像是舰队街描述的那般朴实到近乎愚昧，与之相反的，这帮叛徒实在是太「精明」了！
这帮「精明」的美国人虽然大量印刷国外书籍，但却从来不支付版权费，而是利用美国缺乏外国版权法的漏洞，大量翻印国外作品，从某种意义上来说，美国文坛始终是英国文学的附庸或许也和盗版泛滥有关。
站在出版商的立场上，英国文学不仅远比美国文学成熟，而且还不必支付高昂的版权费，既然如此，他们为什么要把钱交给未经市场验证的美国作者，而不是选择那些在英国正当红且毫无成本的巨著呢？
在这样崇英媚外的文化背景下，美国作家无处冒头也就不难理解了，甚至就连他们的国宝级作者华盛顿·欧文也是在英国历练后，才在美国身价倍增的。
但是，为了更好地推进美国与英国的外交关系，尤其是推进美国与帝国出版的外交关系，或者说的更直接一点，是为了美国公使艾弗雷特先生能够与帝国出版董事会主席亚瑟·黑斯廷斯爵士友好的私人关系，美国的出版行业必须要做出一些必要的牺牲，而美国文学也是时候该表现的独立一些了。
伦敦，舰队街，帝国出版展览厅的橱窗在傍晚的煤气灯光下泛著暖黄色的光泽。
爱德华·艾弗雷特站在陈列著各色世纪之作的玻璃橱窗前，摘下了金丝眼镜，慢慢地擦拭著。
按照外交惯例，作为美国驻英公使，他本不该对一家商业出版公司进行
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