千万万仰慕著亚瑟爵士的淑女中的一个罢了。我不奢求什么名分，也不奢求什么承诺。我只是————我只是偶尔会想，那个给了我新生活的人，那个让我从东区的小巷里爬出来的人，他最近过得怎么样？他有没有按时吃饭？他是不是又熬夜批文件到凌晨？他————他会不会偶尔也想起我？」
说到这里，菲欧娜的声音恰到好处地哽咽了一下，她顺势低下头，用扇子遮住了半张脸。
埃尔德张了张嘴，下意识地把手伸进马甲口袋里想找手帕，但他的手还没摸到口袋就停住了。
如果换做几年前，他还在海上漂泊那会儿，他估计已经被菲欧娜精湛的演技骗过了。
但是，现在？
嗨呀！
我埃尔德·卡特也是身经百战，见得多了！
如果眼前这位女士是那位「不起眼的、不奢求名分的、柔弱无助的」菲欧娜·伊凡小姐，那么，前几天那个在南海大厦门口把亚瑟堵在马车里，害得海军部第二秘书茶饭不思、成天琢磨自保的女人又是谁？
菲欧娜·伊凡如果算是柔弱女子，那他埃尔德·卡特倒也不失为病态贵族少年了。
「伊凡小姐。」埃尔德把伸进马甲口袋的手收了回来，重新靠在了椅背上，操起那副公事公办的腔调道：「您的仰慕之情让我深受感动。亚瑟是个幸运的家伙，这一点我从来不曾怀疑。至于您刚才提到的那些问题————他最近在想什么，他的身体好不好，他有没有在夜深人静的时候想起某个人，这些问题我当然想回答您。但遗憾的是，作为女王陛下政府的成员，我领的是国库的薪水，守的是白厅的规矩。保密条例毕竟是保密条例，就算是面对您这样令人心生敬意的淑女，我也只能表示爱莫能助了。非常抱歉，我无可奉告。」
菲欧娜捏著扇柄的手指微微收紧，她盯著埃尔德看了几秒，似乎在判断这只猴子的骨头到底有多硬。
短暂的对峙之后，她把扇子收回了袖口。
「卡特先生。」果不其然，正如埃尔德预想的那样，科文特花园第一女演员的声音不再发抖了，取而代之的，是冷淡的多的腔调：「您刚才说，您领的是国库的薪水，守的是白厅的规矩？」
埃尔德骄傲地挺胸抬头：「没错。」
「请原谅我的
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