信布鲁厄姆勋爵的发言只是因为政见有别，而不是因为对伯爵阁下与您有什么意见。不信的话，您大可以改天邀他喝杯茶，我想他是肯定不会拒绝的。」
达拉莫夫人将信将疑地问道：「您为什么这么笃定呢？」
亚瑟一挑眉道：「您大概还不知道他在巴黎度假时引发的那些奇特传闻吧？」
「他在巴黎怎么了？我只知道他最近几年休会期都会去法国疗养。」
亚瑟颇为无奈的耸肩道：「我听我在巴黎的朋友说，布鲁厄姆勋爵有一次在夜里11点跑去觐见路易·菲利普，当时杜伊勒里宫的瑞士卫兵正如往常一般在楼梯间打瞌睡。他们拦下勋爵阁下，告知他，国王已经就寝了，让他明天再来。结果布鲁厄姆勋爵闻言评论说：你们的国王生活习性还挺乡野的，这么早就睡觉了。」」
达拉莫夫人这次是真的笑开了：「这么说来，他并不是只在上院里让人下不来台。我早该想到的。约翰总说，布鲁厄姆如果哪天不惹人生气，那多半是病了。」
看到达拉莫夫人终于露出笑容，亚瑟也不愿在这个话题上继续深入了。
归根到底，纵然他不太赞同布鲁厄姆勋爵的部分意见，但他毕竟是伦敦大学培育出的毕业生，倘若没有布鲁厄姆勋爵在他职业生涯前期的保驾护航，亚瑟也不可能一路走到这个位置上。
因此，开几个关于布鲁厄姆勋爵的玩笑可以，但他还真没想过要诋毁对方。
亚瑟扭头望向舞池中央，达拉莫夫人的大女儿玛丽正随著乐曲的节奏踩著华尔兹的步点。
她的步伐显然经过了反复练习，裙摆在灯光下铺展开来，浅色的绸缎随著动作轻轻荡起，与她共舞的那位年轻人貌似是格拉夫顿公爵的侄子，从他笨拙的步态可以看出，他显然比玛丽还要紧张半分。他不时低声提醒步伐，语调小心得近乎郑重，玛丽听见了，却只是微微一笑，等她重新站定时，脸颊已经浮起一层淡淡的红晕，也不知道是兴奋还是害羞。
「玛丽看起来很开心。」
「她等这一天等了很久。」达拉莫夫人笑盈盈的：「从去年冬天开始，她就反复问我，是不是该裁新裙子了，是不是可以开始挑舞鞋了。可我一直拖著，总觉得她还小。」
「或许她的年纪是不大，
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