驻家具」。
亚瑟望著眼前这位孤寡老人，微微俯首：「来了，阁下。
墨尔本指著火炉旁的沙发椅：「坐吧。」
亚瑟正打算坐下，只不过还不等他的屁股挨上坐垫，便听到墨尔本又开口了：「你今天又让伦敦沸腾了。」
「如果阁下指的是哥廷根教授们的到来，我————」
墨尔本抬手打断道：「你昨天在码头的那段话非常好，报纸把你抬得简直比内阁还高。但是，威廉陛下的兄弟们，很不喜欢现在的景象。」
亚瑟挑了挑眉毛，没有插嘴。
墨尔本继续道：「他们觉得英国————太主动，太热情了，尤其是对七位德意志教授。」
说到这里，墨尔本顿了顿，疲倦的笑道：「当然，也可能只是因为他们觉得，你太受欢迎了。
「」
墨尔本把报纸往桌上一放，拇指仍然压在那行标题上——《自由的码头：七君子向伦敦致敬》。
「你知道吗，亚瑟————有些事情，从远处看像胜利，从近处看却是一个麻烦正在被人抬上楼梯。昨天那一幕，教授们在众人簇拥下向你致意，群众又因你欢呼————从道义上来说，我当然替你高兴。」
亚瑟端坐在沙发椅上，等著他的下一句。
「但从政治上说，我必须善意的提醒你，你现在的一举一动，都能轻易被反对党解读为政府行为。下院今天已经有人把你在码头的讲话，当成了我们的官方态度。还有报纸是这么写的：真正代表政府勇气的人，不在白厅，而在码头的石阶上。我已经有一年多的时间没听到有人夸奖政府有勇气」了。」
说到这里，墨尔本子爵从桌上抽出了一张纸，放在亚瑟面前：「这是今天汉诺瓦驻英公使当面向我递交的抗议书。他们对近来发生的事件深表遗憾，并希望英国政府采取谨慎态度，避免鼓励德意志自由派。亚瑟，你觉得给他们什么样的答复比较好呢？」
亚瑟扫了一眼那封抗议书：「阁下是希望我作出答复，还是希望我替政府答复？」
墨尔本往椅背上一趟，温和的笑了笑：「如果你愿意承担起替政府答复的责任，那当然最好。毕竟，你现在比政府更能让他们相信，我们无意干涉德意志的事务。」
亚瑟轻轻合上抗议书：「但是，如果我开
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