那些文件，开诚布公的开口道：“我相信误会确实存在。不过杨先生，您也说得没错，读者来信这个栏目确实是新闻史上一项伟大的创造。”
莱德利特意停顿了一下，拿出了警务情报局那套拿捏犯人的审讯方法：“现在几乎全国所有的报纸都有这么一栏，《泰晤士报》有，《晨邮报》有，《纪事晨报》也有。它给普通人一个发声的机会，这一点没人否认。可问题在于……”
莱德利敲了敲桌面，语气忽然变得锋利起来：“虽然您不能控制读者写什么，但您能控制让不让它见报！”
杨抬起眼，眉毛几乎拧成一团。
“如果收到这些信的是《泰晤士报》。”莱德利继续说下去：“他们会删掉那些明显失实的信件。就算再有噱头，再能提升销量，只要内容不符事实，托马斯·巴恩斯也绝不会让它登版。因为他们知道，新闻自由可不是信口胡诌！”
杨想要开口辩解：“我们的编辑原则是……”
“编辑原则？”莱德利粗暴地打断了杨，他压根不给对方解释的机会：“您说得太对了。我差点忘了，确实有些报社，根本就没有什么编辑原则可言。”
他低下头，在公文包里又摸出了一叠报纸甩到了杨的眼前，那一张张的，全是《讽刺家》的报道。
版面上密密麻麻的排版几乎把整张纸都挤满，标题下则是《讽刺家》一贯夸张、挑衅、阴阳怪气、无所顾忌的行文。
莱德利伸出手指在《讽刺家》上轻轻一敲：“比如《讽刺家》的巴纳德·格雷戈里先生，他倒是对读者来信这个栏目颇有心得。据我所知，《讽刺家》的读者来信有一多半是他自己写的。他常常在报纸上刊登自己编的信，署着假名，借着‘民意’的外衣去敲诈勒索。不是在读者来信里暗示比彻姆伯爵夫人与威廉·伯顿先生偷情，就是暗示尼尔德夫人刚生下的孩子对于最近才完婚的尼尔德先生而言，是个‘不愉快的意外’。”
杨的嘴角抽动了一下，但很快又抿成了一条线。
“当然。”莱德利轻描淡写地接着说道：“格雷戈里先生这位‘新闻斗士’，的确曾经是您的同行。1832年那次，他因为影射比彻姆伯爵夫人和伯顿先生的丑闻被起诉。1834年，他又因为暗示尼尔
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