王朝以来便被视作边缘王室成员与王室情人藏身之地的旧宅，从来不属于权力的核心。
可今日，这座宫殿却要见证新王的加冕。
坎特伯雷大主教站在车辕下，静静地望着肯辛顿宫那座镶着汉诺威家族纹章的高窗。
“康宁汉姆。”他低声问道，声音依旧沉稳：“你的人……已经去通知上院和下院了吗？”
“我已经派专人去通知了。”康宁汉姆侯爵轻声答道：“议会将于九点召开临时协商会议，先由上院讨论继位程序，再由下院进行备案转呈。大法官、财政大臣、掌玺大臣以及两院议长都会到场。”
坎特伯雷大主教点了点头，神情却并未放松：“温莎那边的封缄名单已经拟好了吗？陛下的印章、徽玺、文件柜，是否都封存了？”
“全部执行。”康宁汉姆侯爵顿了顿，语气中不自觉的带出了一点疲惫：“陛下弥留之际没能留下正式的口谕。但按照惯例，威廉陛下的私人信件将由王后带走，国务文书由枢密院秘书移交内务部封存，王冠和权杖则由皇家财产司接管。宫中随侍也都签署了保密承诺。”
“首相呢？”大主教略略抬头：“他是否已经知晓？”
“墨尔本子爵还在布罗德兰兹。”康宁汉姆皱了下眉头：“不过我派了信使连夜赶去。”
大主教听罢，轻轻呼出一口气。
那一声叹息里没有情绪，只是一个从乔治三世时代一路走来的老人，对这个体系依旧能如钟表般精密运转的确认。
这不是最好的安排，但已经是最整齐的了。
铁门紧闭着，寒气从锈蚀的铁缝间渗出，像是有意无意地在拖延时间。
坎特伯雷大主教与康宁汉姆侯爵站在台阶下，足足等了十几分钟，他们的耳边只有晨风和马匹鼻息的白雾在空气里起落。
康宁汉姆侯爵的眉头越来越紧，他不耐烦地看了一眼侍卫：“事态紧急，劳烦再派人去催催。”
话音刚落，他们的耳边终于传来一阵急促的脚步声，穿着制服的男仆气喘吁吁地跑了出来。
他的神情里没有真正的敬畏，更多的是茫然与局促。
他只草草行了个礼，便开口道：“诸位阁下稍候，约翰爵士马上就来。”
“约翰爵士？”康宁汉姆闻言一愣，随即脸色微变：“肯特公爵夫人
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