了擦鼻尖，嗓音还有些发哑：“谢谢你。”
气氛沉静下来，亚瑟没有立即转话题，而是等她自己把情绪慢慢沉下。
约莫半盏茶的功夫后，他才低声开口，仿佛只是继续刚才未竟的话题：“那……你最近，有再见到埃尔芬斯通吗？”
维多利亚手指一紧，杯中的水险些洒出。
她缓缓抬起头，眼中还有泪光。
“没有。”她低声答道，顿了一下，又几乎像是咬牙似的重复了一遍：“没有。”
“真的没有？”亚瑟语气里没有怀疑，只有试探。
“我连他的信都收不到。”她推开窗户，望向窗外，眼神落在远方的河雾里：“昨天在温莎城堡的时候，他给我留了一封信，但我没有拆，就被康罗伊收走了，我甚至都不知道它现在在哪里。”
“嗯……”亚瑟闭上眼睛沉吟了一阵，像是在思考着什么：“殿下。”
“嗯？”
亚瑟深吸了一口气，像是下了很大的决心似的，他把手伸进怀里摸出了一封信：“您有三分钟的时间，看完之后，立刻把信还我，我要拿去销毁。”
维多利亚怔怔地望着那封信，那是一封厚实的、用老式羊皮纸折叠起来的信笺，封口已经拆开了，但折痕依旧工整，上面的署名写着：约翰·埃尔芬斯通勋爵。
“你……你是怎么拿到这封信的？”
“康罗伊托弗洛拉把这封信处理掉。”亚瑟回答得简短：“但她没交给莱岑，也没交给康罗伊，而是交给了我，因为她非常同情你。”
维多利亚的指尖颤抖了一下，片刻之后，她终于接过信笺，轻轻展开。
她看得很快，准确来说，是她早已在脑中演练了无数遍这样的信。
我最亲爱的公主殿下，我最亲爱的德丽娜：
当你看到这封信的时候，我已经离开了本国海岸，踏上了前往异土他乡的邮船。
从今往后，我将不再是那位时常陪你在花园散步、与你讨论政治和诗歌的年轻人，而是印度殖民地的行政长官，一名王冠之下、王室之外的殖民地官僚。我得到了新任命，印度的马德拉斯总督，我接受了，或者说，我没有拒绝的能力。
我不知道康罗伊会不会允许你拆开这封信，如果他没有，那也许此刻这封信只是躺在某个被上锁的抽屉里，被某位自诩忠诚
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