强大国家继承者的婚事，关注着维多利亚的择偶方向。
但令所有人都意想不到的是，在洞悉维多利亚择偶观方面，已经有人捷足先登。
维多利亚并不知道，她的文法老师亚瑟·黑斯廷斯或许比她本人更了解她那些微不足道的喜好。
她在马车上听见别人提及“奥兰治兄弟”时会微微蹙眉。她提及“内穆尔公爵”时，会不经意地望向镜子里的自己。她或许不明白自己的心，她还年轻，还未被现实夺去天真的光芒。
但亚瑟·黑斯廷斯明白，这就是年轻的姑娘，她们可以对一封来自遥远地方的情书心跳不已，可以为一张画像怔怔发愣，昨天可以爱上这个帅哥，今天又可以为那一个绅士倾倒，到了明天，又非绝世英雄不嫁了。年轻的男女总是容易被激情冲昏头脑，可如果冲动过了头，便要绑在一起过上一辈子。在这方面，即便是未来的女王也不能免俗。
只不过，究竟谁会是这个幸运儿呢？黑斯廷斯不敢妄下定论，但他心里明白，那个幸运的家伙肯定不会是他讨厌的家伙。
——斯蒂芬·茨威格《亚瑟·黑斯廷斯：一个理智囚徒被驱策的野心》
四月的阳光透过肯辛顿宫图书室高大的窗棂洒进来，壁炉已经熄灭，空气中弥漫着微弱的烟熏和墨水气味。
维多利亚合上书本，或许是用力太猛，书本不甚礼貌的发出啪的一声。
“我今天已经读了三十七页意大利散文，背了两首德语诗，上午还得忍受那堂叫人昏昏欲睡的地理课。现在又是英语文法和修辞……我觉得我都快要变成一部百科全书了。”
亚瑟将金丝单片镜从鼻梁上取下来，用拇指擦了擦镜片，语气不慌不忙道：“如果真是如此的话，那对于不列颠来说，确实是一大幸事，殿下。”
维多利亚没有立刻回嘴。
她只是偏过脑袋，睫毛轻轻眨了几下，像是在衡量亚瑟这句不温不火的温吞回答究竟值不值得顶撞。
如果在以往的课堂上，她定然是不敢胡乱顶撞亚瑟的，但是现在，情况可不一样了。
这不仅仅是因为她与亚瑟的关系日渐熟络，早不像是最初那么生疏。
更是由于，自从进入1835年以后，或许考虑到她马上就要16岁，到了可以参加社交舞会的年龄了
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