、灌满木桶，奋力试图泼水救火，还有人在推搡、惊逃。
当然，作为伦敦的一项特色，在这个习惯于将瘟疫、火灾和王位继承都当作茶余谈资的城市，周遭人群当中最多的还是看热闹的。
在白厅街和议会街交汇的三角地带，伦敦市民已经里三层外三层地围了上来，最靠前的一批人大多是附近的街坊杂户和作坊学徒。
他们挤在街边的矮墙上，有的站在马车顶棚上，有的干脆攀上了路灯杆，一只脚搭在煤气灯罩，一只手还不忘从口袋里掏出烟斗悠哉悠哉地抽两口。
在更远些的高处，几个年轻人爬上了屋顶，三五成群坐着，面前还摆着一块摆着啤酒杯和火腿的餐布，看起来就像野餐似的。
“这比博罗集市的马戏都带劲儿。”年约二十的帽匠学徒啧啧道：“你说，要是画下来卖给法国佬，咱们能不能大赚一笔？”
更有甚者，把孩子直接抱上了肩膀，还指着熊熊燃烧的塔顶对旁人评头论足：“你瞧那边的木梁，是不是前几年才修过？我记得是杰克逊兄弟他们干的活，可真不结实。”
三楼住家的老头儿知道他家的阳台占据着绝佳的观景位置，于是就地支起小桌，卖力的冲楼下吆喝着：“一便士前排，两便士带椅子，三便士送望远镜，五便士我再给你讲当年摄政街的阿盖尔剧院大火是怎么烧的！”
“你们说，宫里有没有人没跑出来？”
“里面应该没有人吧？议会都解散了，宫里顶多有几个来参观的游客就不错了。”
“嘘！别说话，让我专心盯着那块梁，刚才晃了一下！你看你看！马上就要掉来了！”
在围观人潮即将彻底冲垮隔离带的边缘，数声急促的马蹄声自白厅街方向传来，震得路面砖缝微微发颤。
亚瑟一马当先，骑在一匹毛色黝亮的黑马之上，披风下是深蓝色的芙拉克礼服，夜色之下粗看上去竟与苏格兰场的警官制服有几分相像。
“让开！苏格兰场接管现场秩序！”
亚瑟手中的马鞭高高扬起，而他的身后，是几位他从金融城求援返回时就地征召的苏格兰场骑警。
虽然数量不多，但骑警部队却按照《皇家大伦敦警察厅骑警操典》排成箭矢状的楔形阵列，看起来随时可能勒缰穿街。
“让开！苏格
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