比楚林眯了眯眼，显然对亚瑟这句话深以为然。
亚瑟转而问道：“那您呢，您又是怎么学会的汉语？”
“我？”比楚林笑呵呵的：“我最开始是从天主教修士手里弄到了一本拉丁文-中文词典。但是作为学习资料，那本词典显然不太适合我这样的初学者，而是适合那些已经初步掌握了汉语的人。于是，我开发了自己的方法。”
“什么方法？”
“我只要闲下来就会到BJ的街道上行走，四处逛胡同。遇到不认识的东西，我就会请物品的所有者告诉我那是什么，并用汉字写下来。随后，我的汉语老师会核对字词的正确性。这种实践让我接触到了不同社会阶层的中国人，尤其是政府官员和郊区的农民。”
说到这里，比楚林往墙边的书架走去，指着一卷装订整齐的汉文典籍说：“您知道这是什么吗？”
亚瑟站起身走近一看，那书页上密密麻麻写着汉字，偶尔夹着几行俄文注释，字体刚劲有力：“让我猜猜……”
他用手指轻轻划过封面，眉头越皱越紧，就像是费了好大的劲似得：“这是《太平经》？”
“没错！”
比楚林抚掌笑道：“这是我从BJ带回来的抄本之一，整理得相当费劲儿。我原本只是好奇这些经书里到底讲了些什么，没想到越研究越着迷。您知道吗？他们讲的天地运转、道德修养，与东正教竟然有那么几分相似。”
亚瑟端着茶杯站在一旁：“您是说，传教士也能从道教里学到东西？”
“当然！”非典型传教士比楚林回答得干脆利落：“学问无界，智慧更无界。我们可以从任何文化中汲取养分，关键在于有没有一双愿意发现的眼睛。”
他顿了顿，像是想起了什么：“哦，对了，阁下，您刚才提到的那幅书法——室雅何须大，花香不在多，这其实我不是买来的，是一个在BJ的朋友送的。”
“朋友？”亚瑟挑了挑眉。
“那倒不是。”比楚林摇头笑道，“是一位书法家，姓王。他是理藩院主事，性格爽朗，很欣赏我的研究精神。有一次见我对书法感兴趣，就亲手写了这幅字送我。您知道，他们的笔法和我们的完全不同，讲究‘气韵生动’，不是随便写写就能达到的。”
说到这里，比楚林还兴
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