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沉吟许久，终于对著沈叶拱手一礼：「太子爷，臣此刻心绪纷乱，实在难以决断，可否容臣细细思索一番？」
「无妨。」沈叶笑得从容大度，「眼下时间充裕，张相只管静心思量，慢慢考虑即可。」
张英端起清茶一饮而尽，沉声道：「太子爷，陛下已与臣斩断君臣名分，从今往后，臣这南书房大学士之位，便彻底作废了。」
「经此一事，那些原本暗中站队、拥护太子的臣子，必定会人心浮动，不敢再公然靠拢了。」
「还请太子爷早做筹谋，提前布局！」
沈叶点头道：「张相放心，陛下这般对你，你身上的科举舞弊案，也就到此结束了。」
「只是隆科多贪腐一案，后续该如何推进，张相可有见解？」
张英缓缓分析道：」依臣之见，隆科多一案，很快便会尘埃落定。」
「此案证据确凿、无可辩驳，可陛下必定会借著八议」之法为他开脱。」
「到时候，朝中一众宗室、勋贵大臣，肯定会上奏求情。」
「太子爷试想，若是您执意严惩、不肯松口，面对的就是满朝宗室铺天盖地的求情奏折，得罪整个勋贵宗室。」
「可一旦答应，隆科多最多不过削爵罚俸、略施惩戒，根本不至于伤筋动骨。」
说到此处，张英忍不住轻叹一声：「宗室大臣同样是一股不可小视的力量，而八议之制，则是宗室勋贵安身立命的根本。」
「太子日后若是想要废除八议，那就是彻底与天下勋贵宗室为敌，站在他们的对立面。」
「阻力重重，凶险万分，万万不可贸然行事。」
所谓八议，便是议亲、议故、议贤、议能、议功、议贵、议勤、议宾。
历朝勋贵宗室，但凡触犯律法，皆可凭借八议制度减免罪责，算是权贵阶层专属的特权。
要是废除，就等于捅了整个勋贵圈子的马蜂窝。
沈叶点点头：「多谢张相提点，我会好好考虑的。」
就在二人话音落下的瞬间，周宝小心翼翼推门而入：「太子爷，纳阿浑大人到了。」
周宝心里清楚，这位纳阿浑，便是当年假死脱身、改换身份的索额图。
但他始终谨守规矩，只叫他新称呼。
「让他进来。」
索额图大步流星踏入屋内，神色很是从容。
他目光
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