眼前第一急患、河北第一利刃之外，天下诸侯林立、群雄逐鹿，尚有一人，藏于南阳、潜于荆北，看似尚未问鼎中原、未成滔天大势，却是大唐日后南下渡江、一统天下的终极死敌、心腹大患！”
此言一出，殿内气氛骤然一凝。
此刻老臣口中郑重提点、单独警戒之人，竟不是拥兵数十万的袁术，不是盘踞中原的袁绍，不是固守关中的董卓，而是——蛰伏南阳、征伐荆襄的曹操！
李渊问道：
“先生所言何人？”
阎忠眸中精光一闪，纵使身临垂暮绝境，谈及此人，依旧透出无尽深沉的忌惮与洞彻：
“南阳曹操！”
短短四字，落地沉如磐石，震彻整座文华殿。
他强撑残躯，缓缓梳理天下大势，字字珠玑，层层剖断：
“大王明鉴！天下群雄，看似汹汹，实则大多徒有其表、有势无命、有兵无谋、有野心无格局。唯独曹操，蛰伏南阳数年，蓄力隐忍、藏锋敛锐、不骄不躁、步步为营，是当世唯一可与大王争天下、定乾坤之人！”
“如今荆襄战事如火如荼，曹刘对峙于江汉之间，世人皆观望荆襄胜负，皆以为刘表据荆州九郡、坐拥江汉天险、根基百年、兵甲充足，可固守南疆、可制衡四方。”
阎忠一声轻叹，语气带着看透虚妄的通透冷冽：
“刘表，守城之犬耳！”
“坐拥沃土、江汉锦绣江山、鱼米富饶之地，手握重兵、据长江天堑、领荆襄世家满堂辅佐，却无半分开拓之志、无半分争霸之心、无半分进取之勇！”
“乱世滔滔，四方征战、诸侯吞并、弱肉强食，天下早已大乱，唯独刘表坐守荆襄、不思进取、闭关自守、苟安一隅。有地利而不用，有人和而不举，有粮草而不扩疆，有甲兵而不征伐！”
“他毕生所求，不过守着祖宗基业、保一方安宁、做一世安稳州牧罢了！无吞天下之志，无定四海之心，无御群雄之略！”
“如此人物，守太平盛世尚可，逢乱世逐鹿，注定坐以待毙、为人蚕食、为人覆灭！”
阎忠语气笃定，预判斩钉截铁：
“依臣观之，此番荆襄曹刘大战，结局早已注定！”
“刘表守成有余、进取全无，麾下虽有贤才名士、荆襄士族，却多疑寡断、优柔怯懦，不能用人、
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