那张平日里养尊处优的脸上全是灰土，月白色的衣裳早就变成了灰褐色。
但他站得笔直，眼神里那种少年的稚气已经褪去了大半，取而代之的是一种被风雨打磨过的坚毅。
“阿耶，喝口水。”
李承乾的声音有些哑，显然是刚才在堤坝上喊话喊劈了嗓子。
“刚才那边的工部主事说了，只要再坚持两个时辰，上游的水势就能缓下来。”
“我已经让人把咱们带来的干粮分了一半给那边筑堤的民夫，他们没力气干不动活。”
李世民接过水囊，仰头灌了一大口，那凉水顺着喉咙滑下去，稍微压住了胸口那股火烧火燎的焦躁。
他抹了一把嘴角的水渍，看着眼前这个已经长得快跟自己一样高的儿子，眼神稍微柔和了一些。
“做得对。这种时候，咱们少吃一口饿不死，他们要是没力气，这堤就得垮。”
他伸手，有些粗鲁地帮李承乾拍了拍肩膀上的泥灰，力道大得让李承乾龇牙咧嘴。
“累吗？”
“累。”
李承乾老老实实地点头，没有像以前那样逞强。
“腿都快断了。而且这泥……真臭。”
但他很快又补了一句，眼神往长安的方向飘了一下。
“但是我想着，要是阿娘在这儿，肯定比我还能扛。”
“她当年在娘子关的时候，条件肯定比这还差。我是她儿子，不能给她丢人。”
提到“阿娘”这两个字，原本肃杀的气氛仿佛瞬间被注入了一股暖流。
李世民愣了一下，随即笑了起来。那个笑容虽然带着疲惫，却真切地达达眼底，连眼角的细纹都舒展开来。
“那是。你阿娘那是铁打的。咱们爷俩加起来都不够她一顿鞭子抽的。”
他下意识地摸了摸左手的袖口。
那里面的夹层里，藏着一个绣工极其歪斜、甚至有点丑的平安符。
那是临行前，杨兰妏塞给他的。
她说这符是她去弘福寺求的，虽然那针脚一看就是她自己缝的——除了她，没人能把鸳鸯绣成野鸭子。
“高明啊。”
李世民叹了口气，把水囊扔回给儿子，目光再次投向那滚滚黄河。
“你知道朕为什么要把你带出来吗？不是让你来吃苦的，是让你来看看，这就叫江山。”
“你阿娘她，对你寄予厚望。”
他指了指脚下的泥泞，指了指远处那些在洪水中挣扎的草屋，又指了指那
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