河间府，静海县域。
并不算宽阔的京杭大运河上铺满了南来北往的船只，密密麻麻，几是难以腾转。
可总有技艺超群的船家，河道刚空出一点位置，长杆一撑，船只便窜上前，又稳稳地停在前方船只的后面，前后船只的距离不过一手，令人惊叹。
沿河东岸，一批百姓正推着推车缓缓而行。
四十余岁的汉子严大瓦精力充沛，一双大眼看向河道上拥塞的船队，笑道：“不愠啊，听说这些船也是要到北平去的，你说他们快，还是咱们快？”
顾不愠甩了下头，额头上豆大的汗珠飞了出去：“严叔，前面应该有船闸，过了船闸，船可就快多了，咱们怕是比不过他们。”
严大瓦寻思了下，看着顾不愠大汗淋淋，叹道：“你这身子骨看着文弱，可不像是可以干粗活的人，也是收了富户的钱粮，出来干活的？”
顾不愠勉强笑了下：“那倒没有，我是主动要来的。”
严大瓦眼神中满是可惜：“我可不是主动要来的，里长塞了一两银，还答应给三石米，这才说动我干徭役，你啊，亏大了。”
顾不愠喘了几口气：“不管是拿没拿里长的钱粮，严叔心里啊都是系着这北伐大局的，也是巴不得朝廷能控制草原，子孙后代再没战争之害。否则，就那点钱粮，谁愿意吃这个苦？”
严大瓦嘿嘿笑了起来：“咱不懂什么大局不大局的，只知道里长说的，大明旗在召唤我们，我们就应该上。再说了，说不得到了北平还能见到镇国公呢。对了，你是山西移民吧？”
“是啊。”
“那你是镇国公的老乡啊。”
“老乡吗？哈哈，算起来，还真是。”
顾不愠笑的眼睛越来越小。
严大瓦追问：“我听说镇国公是山西洪洞人，你是山西哪里的移民？”
顾不愠咳了咳：“说起来巧，我也是洪洞的。”
严大瓦瞪大眼：“那你岂不是见过镇国公？给我们说说，镇国公是个咋样的长相，那生祠里的像，到底像不像他？”
顾不愠眼神中带着几分回忆，轻声道：“生祠里的像啊，很像。但总缺少一股子气势，你是不知，镇国公儒雅时如个手无缚鸡之力的书生，上了战马，就会成为杀气凛然的将军，他有一种无法言说的魄力，也是个狠得下心，不为自家人谋福，甘为天下人做事。”
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