赵旷回头。他看不见常小北的脸，只能看见手电筒的光在枝条后面晃。但他能听见常小北的呼吸——太快了，像有人在追他。
“常小北。”赵旷说。
“嗯。”
“你怕什么？”
常小北沉默了两秒：“不是怕。就是……闷。”
赵旷想了一下。常小北昨天说过他喜欢跟着别人的背影走，因为那样不用自己看路。现在他在一个看不见任何背影的地方。枝条把他和前面的人隔开了，他只能看见光，看不见人。他不知道自己离赵旷有多远，不知道自己离罗远有多远，不知道自己在哪。
“罗远。”赵旷说。
“嗯。”
“你走最后。”
“嗯？”
“你走最后。常小北走中间。我看得见他。”
罗远没有问为什么。他和常小北换了位置。常小北往前挪了几步，手电筒的光照到了赵旷的背包。他的呼吸慢下来了一点，因为他看见了。看见了前面有人。看见了前面有路。
三个人继续往前挪。赵旷每走几步就偏头看一眼身后，确认常小北的光还在。常小北的光一直在，晃晃悠悠的，在枝条后面一跳一跳的，像一个黄色的萤火虫。
过了大概十五分钟，榛子丛开始变稀。枝条之间的距离变大了，头顶开始出现空隙，能看见一小块天空。天空是深灰的，没有星星，没有月亮，但比林子里面亮。
赵旷从榛子丛里钻出来的时候，衣服上挂了好几根断枝。他的脸上有两条浅浅的红痕，一条在右颧骨，一条在下巴。他用手背擦了一下，刺疼。
罗远第二个出来。他的左肩蹭到了榛子枝上，出来以后活动了一下肩膀，眉头皱了一下，但没出声。
常小北最后出来。他出来的时候脚下绊了一下，往前栽了半步，手撑在地上。地是硬的，冻土，掌心磨了一下。他站起来，拍了拍手，没说话。
三个人站在沟底。沟底比上面宽，大概有十几米，两侧的沟壁在手电筒光里投下巨大的阴影。沟底的碎石上结了一层白霜，踩上去咯吱咯吱的。空气比上面冷，因为风从沟道里穿过去，把冷空气灌进来。
赵旷掏地图。他用手电筒照着，找到了他们应该在的位置。第一个检查点在沟底往前走大概八百米，然后左转上坡，到沟壁的一个缺口处。
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