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高升、高岑等人，本官自有安排。
若日后再有类似无端滋扰、罗织罪名之举。
周校尉，你好自为之。”
“是！下官明白！下官绝不敢再犯！”
周深连忙保证，后背已然被冷汗浸透。
“带着你的人，退下吧。”
陈昭挥了挥手，重新坐回座位，端起了茶杯，不再看他。
“是！下官告退！”
周深如获大赦，躬身行礼后，连忙转身，对着手下兵丁低喝一声：
“都收起兵器，撤！”
兵丁们巴不得立刻离开这是非之地，闻言立刻收刀列队，跟着周深灰溜溜地退出了客栈。
很快，他们便消失在迷蒙的雨幕之中。
客栈内，凝滞的气氛骤然一松。
高升长长舒了口气，抬手擦了擦额头的冷汗。
高岑冷哼一声，将横刀归鞘，眼中却带着畅快之色。
他身后的旧部们也纷纷收刀，脸上露出扬眉吐气的笑容。
李洛神唇角微微勾起了一丝弧度。
待客栈重新安静下来，炭火噼啪声和窗外雨声再次清晰可闻。
陈昭啜了口茶，看向高升和高岑，淡淡道：
“看来，我们还没进扬州城，就已经有人急着迎接我们了。”
高升定了定神，沉声道：
“大人明鉴，这扬州官场……
唉，表面看着花团锦簇，实则是一潭浑水，底下暗流汹涌，全围着权与利二字打转。”
陈昭抿了口茶，道：“高公公，说来听听。”
高升抱着茶盏，喝了口热茶，道：
“首当其冲的，自然是淮南节度使长史周琰周大人。
此人把持江南盐铁转运使之职，又兼着监察漕运、盐政的实权，说是长史，实则与藩镇无异。
节度使府衙在城内东南角，占地极广，气派比咱们这扬州刺史府还要大上几分。
周大人手腕了得，这些年将江南盐课、漕运厘金几乎经营成了他周家的私库。
朝廷每年索要的数目，他总能筹措出来，但其中多少落入了他的口袋，多少用来打点上下，谁也说不清。”
他顿了顿，瞥了一眼门口，道：
“更重要的是，此人极擅经营关系。
扬州本地三大世家沈、顾、陆，与他皆有姻亲或利益往来。
沈家掌控着城内大半绸缎庄和当铺。
顾家是盐商里的头把交椅。
陆家则把持着
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